Un homme de 53 ans qui travaillaitdans la ville chinoise de Suzhou (est) a présenté des symptômesgrippaux trois jours après son retour à Taipei, via Shanghaï, le 9avril, a annoncé le Centre de contrôle des maladies infectieuses deTaïwan.
Hospitalisé depuis le 16 avril, cet homme demédiocre condition physique, sujet à l'hypertension et souffrant d'unehépatite, se trouve depuis dans un état "grave", selon un communiqué ducentre.
Il n'avait pas été en contact avec des volaillesvivantes ou des oiseaux lors de son séjour en Chine et n'avait pasconsommé de volaille insuffisamment cuite, ajoute ce communiqué.
Les autorités taïwanaises ont placé sous surveillance 139 personnesayant été en contact avec lui, dont 110 agents dans trois hôpitaux.
Depuis que Pékin a rapporté, le 31 mars dernier, le décès de deuxpersonnes infectées par la souche H7N9, la vaste majorité descontaminations ont été enregistrées dans l'est de la Chine.
Même si la progression est lente, de nouveaux cas sont annoncés chaquejour. Le dernier bilan était mercredi de 108 personnes infectées, dont22 décédées, dont une forte proportion de personnes âgées.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé vendredi à Pékinétudier le cas de "foyers familiaux" - plusieurs contaminations dans unemême famille -tout en se voulant rassurante sur un risque detransmission interhumaine du virus H7N9.
Ce virus est toutefois l'un des virus de la grippe les plus mortels, a indiqué mercredi un membre de l'équipe de l'OMS.
Comme pour la souche H5N1 de la grippe aviaire, la plus commune, lesscientifiques redoutent qu'une mutation virale ne permette descontaminations entre humains, ce qui pourrait déclencher une pandémie.
La Chine, pays le plus peuplé au monde, est considéré à risque enraison de ses dizaines de millions de volailles. En 2005 et 2006, auplus fort de l'épizootie, les autorités avaient réagi fortement enlançant de vastes campagnes de vaccination des volailles, ce qui leuravait permis de contrôler la situation.
Taïwan craintpour sa part les migrations d'oiseaux sauvages, l'île n'étant séparée ducontinent que par le détroit de Formose large de 150 à 200 km environ.-VNA