Le volcan de prèsde 2.900 m d'altitude situé dans le district d'Agam, dans la province deSumatra occidental, se trouve à environ 113 kilomètres au Nord de l'aéroportinternational de Minangkabau à Padang, la capitale provinciale.
C'est latroisième fois que le volcan est actif ce mois-ci. Le 3 décembre, Marapi a tiréd'épaisses colonnes de cendres s'élevant jusqu'à 3 kilomètres, tuant 23alpinistes.
Le week-enddernier, sa soudaine éruption a également fait de nombreux blessés.
Depuis lors, deplus petites éruptions ont craché davantage de cendres dans l'air et, le 22décembre, le volcan a commencé à cracher des cendres qui ont réduit lavisibilité à des centaines de kilomètres, a déclaré Indra Saputra du Centreindonésien de volcanologie et d'atténuation des catastrophes géologiques.
L'aéroport deMinangkabau a été fermé le 22 décembre après-midi après que des cendres, quipeuvent constituer une menace mortelle pour les avions, aient atteint sonespace aérien. En raison de la fermeture, deux vols internationaux au départ deKuala Lumpur et 13 vols intérieurs ont été annulés.
Le Marapi estconnu pour ses éruptions soudaines et difficiles à prévoir. Le volcan est autroisième niveau d'alerte le plus élevé d'Indonésie depuis 2011, indiquant uneactivité volcanique supérieure à la normale qui oblige les alpinistes et lesvillageois à rester à plus de 3 kilomètres du sommet, selon le Centreindonésien de volcanologie et d'atténuation des catastrophes géologiques.
Marapi faitpartie des plus de 120 volcans actifs d'Indonésie. Le pays est sujet auxsecousses sismiques en raison de sa situation sur la « ceinture de feu » duPacifique, un arc de volcans et de lignes de faille encerclant le bassin duPacifique.- VNA