Pho Thi Kim Duc est née et a grandi dans une famille de chanteurs deca trù. Son père, Pho Dinh Le, était chef de chœur du groupe de ca trùKhâm Thiên avant 1945. Il lui a enseigné dès l’enfance le chant et lesinstruments de musique.
A l'âge de 7 ans, elleétait tout à fait qualifiée et, à 13 ans, elle a commencé à chanter avecson père et son frère dans le groupe Khâm Thiên. Kim Duc était réputéepour chanter clairement les paroles, en utilisant bien les castagnettes,et avoir un bon sens de la musique et de la poésie. Elle est rapidementdevenue une chanteuse célèbre à Hanoi.
Après laRévolution d'août, le ca trù est tombé progressivement dans l'oubli etle nombre de chanteurs a chuté. Ne pouvant plus gagner sa vie, Kim Duc acommencé à tricoter et fabriquer des produits en plastique. En 1961,elle a travaillé à la radio La Voix du Vietnam, où elle a chanté du chèo(théâtre traditionnel) et récité des poèmes. Avec sa belle voix, sesmélodies douces et délicates, elle a rapidement gagné le cœur desauditeurs. Plusieurs fois, elle a eu l'honneur de chanter du chèo et deréciter des poèmes au Palais présidentiel où le Président Hô Chi Minhrecevait ses invités internationaux. Pour sa grande contribution à l'artdu ca trù, elle a reçu le titre d’«Artiste émérite » alors qu'elletravaillait à la radio La Voix du Vietnam.
Malgréson âge avancé, le souvenir de cette époque dorée est encore vif dansson esprit. Actuellement, beaucoup de gens lui demande de leur enseignerle ca trù. Elle n’a accepté que pour quelques-uns, les vraispassionnés. Selon elle, l'apprentissage du ca trù est très difficile,car en dehors des capacités innées, les élèves doivent faire preuved’une persévérance sans faille. Il faut plusieurs années d'études pourobtenir de premiers résultats. Elle leur donne des cours complets,allant des techniques de chant en position assise à l'habillement enpassant par le comportement et la conduite dans la vie. «Je n'enseignequ’à quelques personnes, et je veille à leur transmettre le ca trùvéritable, et non un mélange». C'est pourquoi de nombreux artistescélèbres de ca trù et de chèo tels que Xuan Hoach, Dang Cong Hung etDoan Thanh Binh ont étudié auprès d’elle.
Maintenant, à l'âge de 81 ans, en plus d'enseigner, Kim Duc a égalementrejoint la troupe de ca trù Tràng An. Récemment, elle et sa troupe ontrestauré avec succès la danse Bai Bong, une danse royale de ca trù quiétait populaire pendant la dynastie des Trân (XIIIe siècle).
Récemment,elle a également achevé un manuel de ca trù. Un projet important dansl'enseignement et la conservation de cet art vocal, en particulier dansle contexte où il est menacé de disparaître. - AVI