L’artiste de « ca trù » (chant des courtisanes) Pho Thi Kim Duc est une femme de 81 ans au visage doux et aux cheveux blancs. Elle est la dernière artiste du célèbre groupe de ca trù Khâm Thiên de Thang Long (actuellement Hanoï).

Pho Thi Kim Duc est née et a grandi dans une famille de chanteurs de ca trù. Son père, Pho Dinh Le, était chef de chœur du groupe de ca trù Khâm Thiên avant 1945. Il lui a enseigné dès l’enfance le chant et les instruments de musique.

A l'âge de 7 ans, elle était tout à fait qualifiée et, à 13 ans, elle a commencé à chanter avec son père et son frère dans le groupe Khâm Thiên. Kim Duc était réputée pour chanter clairement les paroles, en utilisant bien les castagnettes, et avoir un bon sens de la musique et de la poésie. Elle est rapidement devenue une chanteuse célèbre à Hanoi.

Après la Révolution d'août, le ca trù est tombé progressivement dans l'oubli et le nombre de chanteurs a chuté. Ne pouvant plus gagner sa vie, Kim Duc a commencé à tricoter et fabriquer des produits en plastique. En 1961, elle a travaillé à la radio La Voix du Vietnam, où elle a chanté du chèo (théâtre traditionnel) et récité des poèmes. Avec sa belle voix, ses mélodies douces et délicates, elle a rapidement gagné le cœur des auditeurs. Plusieurs fois, elle a eu l'honneur de chanter du chèo et de réciter des poèmes au Palais présidentiel où le Président Hô Chi Minh recevait ses invités internationaux. Pour sa grande contribution à l'art du ca trù, elle a reçu le titre d’«Artiste émérite » alors qu'elle travaillait à la radio La Voix du Vietnam.

Malgré son âge avancé, le souvenir de cette époque dorée est encore vif dans son esprit. Actuellement, beaucoup de gens lui demande de leur enseigner le ca trù. Elle n’a accepté que pour quelques-uns, les vrais passionnés. Selon elle, l'apprentissage du ca trù est très difficile, car en dehors des capacités innées, les élèves doivent faire preuve d’une persévérance sans faille. Il faut plusieurs années d'études pour obtenir de premiers résultats. Elle leur donne des cours complets, allant des techniques de chant en position assise à l'habillement en passant par le comportement et la conduite dans la vie. «Je n'enseigne qu’à quelques personnes, et je veille à leur transmettre le ca trù véritable, et non un mélange». C'est pourquoi de nombreux artistes célèbres de ca trù et de chèo tels que Xuan Hoach, Dang Cong Hung et Doan Thanh Binh ont étudié auprès d’elle.

Maintenant, à l'âge de 81 ans, en plus d'enseigner, Kim Duc a également rejoint la troupe de ca trù Tràng An. Récemment, elle et sa troupe ont restauré avec succès la danse Bai Bong, une danse royale de ca trù qui était populaire pendant la dynastie des Trân (XIIIe siècle).

Récemment, elle a également achevé un manuel de ca trù. Un projet important dans l'enseignement et la conservation de cet art vocal, en particulier dans le contexte où il est menacé de disparaître. - AVI