Les produits souvenirs créent de nombreux emplois, mais véhiculent aussi l’image du pays dans le monde. Curieusement, le Vietnam se cherche encore dans ce domaine, et ce, malgré ses 3.000 villages de métiers traditionnels...

Chacun désire rapporter chez lui un cadeau ou un souvenir des lieus qu’il visite, pour lui ou ses amis. Tous les grands pays touristiques ont un ou plusieurs produits de souvenirs représentant leur identité culturelle que les touristes se doivent de rapporter chez eux, ne serait-ce que pour dire « J’y étais ! ». Par exemple, les poupées traditionnelles, les éventails, les poussahs Daruma du Japon, les tambours de République de Corée, l’image des éléphants en Thaïlande, des tours jumelles Petronas de Malaisie, de la tour Eiffel en France...

À Hanoi, haut lieu touristique du pays, les principaux souvenirs sont les soieries, les produits incrustés de nacre, les laques poncées, les céramiques de Bat Tràng et de Phù Lang... Ceux-ci ont l'inconvénient d’être fragiles et assez lourds. En outre, aux yeux des touristes étrangers, les céramiques vietnamiennes ne sont pas très prestigieuses. En ce qui concerne les produits incrustés de nacre et les soieries, considérés comme «imprégnés de l’identité culturelle vietnamienne», beaucoup ne sont pas produits sur place, ce qui est un comble !

Dans la province de Quang Nam, terre de patrimoines mondiaux (ancienne cité de Hôi An, sanctuaire de My Son), et mis à part les lampions, les autres souvenirs sont aussi fabriqués ailleurs.

À Hô Chi Minh-Ville, dans les rues touristiques comme Lê Thanh Tôn, Nam Ky Khoi Nghia ou Nguyên Huê, il n’y a que des boutiques de copies de tableaux et d'échoppes vendant toutes sortes de produits allant des céramiques aux tableaux brodés, sans oublier des articles en rotin ou en soie...

Dans les villes côtières, Ha Long, Nha Trang, Dà Nang..., à côté des produits habituels comme laques et articles incrustés de nacre, on vend des souvenirs faits à base de coquillages...

Et dans les régions montagneuses du Nord, qui attirent un grand nombre de touristes grâce à leurs fortes identités culturelles locales, on y trouve les mêmes produits souvenirs que dans le rste du pays, notamment des vêtements en brocatelle.

Depuis longtemps se pose la question de trouver un ou des produits souvenirs emblématiques du Vietnam. En 2009, l’Administration nationale du tourisme a encouragé les localités connaissant un bel essor touristique à choisir un emblème pour le mettre sur leurs produits souvenirs. Par exemple, à Hanoi, le lac de l’Épée restituée, le Temple de la littérature, la pagode à pilier unique ; à Huê, l’ancienne cité impériale, les mausolées des empereurs, la rivière des Parfums, la pagode Truong Tiên ; à Quang Nam, l’ancien quartier de Hôi An, le sanctuaire de My Son ; à Hô Chi Minh-Ville, le marché Bên Thành, le quai Nhà Rông...

Plusieurs localités sont conscientes de l’importance de créer des souvenirs «spéciaux». La province de Quang Nam (Centre) a lancé le projet de «Soutien du développement de produits artisanaux dans les patrimoines» dans les villages de menuiserie de Kim Bông et de Thành Hà, de produits en terre cuite de Lê Duc Ha, et de lanternes de Duy Qua. La province de Binh Thuân (Centre) étudie un projet de «Fabrication de produits artisanaux caractéristiques de Binh Thuân au service du tourisme». La ville de Dà Nang, toujours dans le Centre, a pris des politiques pour soutenir la fabrication de souvenirs...

Mais quatre ans plus tard, les résultats sont minimes. On n’a pas encore trouvé de produits spécifiques à la fois ingénieux et typiques de chaque localité.

Pourtant, le potentiel est là. Le pays compte en effet plus de 3.000 villages de métier, une culture riche. La question centrale, c’est d’investir pour concevoir des stratégies afin de créer des produits souvenirs propres au Vietnam. Bref, d’investir sur le long terme en ne s'arrêtant pas aux profits à court terme. -VNA