Situé au bord du fleuve Sài Gon et à dix kilomètres du centre de Hô Chi Minh-Ville, le village d’artistes de Hàm Long porte ce nom parce que la plupart de ses habitants sont des artistes, peintres ou sculpteurs.

S’étendant sur dix hectares, le village d’artistes de Hàm Long (Hô Chi Minh-Ville) est surnommé «le petit musée» car on peut y admirer les types architecturaux et culturels des trois régions du pays : Nord, Centre et Sud. Pour les propriétaires des résidences de ce village qui sont des artistes, peintres et sculpteurs, ce territoire est une grande source d’inspiration.

Il y a 15 ans, un groupe de peintres dont Nguyên Thanh Châu, secrétaire général de l’Association des beaux-arts de Hô Chi Minh-Ville, également secrétaire général adjoint de l’Association nationale des beaux-arts, s’est mis à rechercher un espace naturel, large et aéré, pour faciliter la création des peintres.

Ce terrain au bord du fleuve de Sài Gon a été choisi, se souvient le peintre Ly Khac Nhu, un des artistes fondateurs du village. «Avant, il s’agissait d’un terrain vague où la végétation était très luxuriante. Il y avait aussi des serpents venimeux. Il n’y avait ni voie de communication, ni d’eau potable. Personne n’osait y entrer», raconte le peintre Ly Khac Nhu.

Après avoir acheté ce terrain, les artistes s’y réunissaient tous les week-ends, entre autres pour présenter leurs nouvelles créations. Avec le temps, les artistes ont construit au fur et à mesure leur résidence et atelier de création, donnant ainsi naissance à ce village. Les artistes - villageois se sont donnés pour principe de ne pas bâtir de maisons au style occidental. Ils donnent la priorité absolue aux architectures traditionnelles du Vietnam.

Les visiteurs du village y trouvent aujourd’hui une maison sur pilotis de l’ethnie Muong (des montagnes du Nord), une résidence du style royal de la Cour de Huê, ou encore une maison de l’ethnie de Xtiêng (du Centre et du Sud)... Chacune est comme un chef-d’œuvre soigneusement aménagée par son propriétaire.

Les plus originales sont celles des peintres Nguyên Hoài Huong et Ly Khac Nhu. La maison de Nguyên Hoài Huong est inspirée du style de la maison-jardin de Huê, c’est-à-dire un mélange de solennité et de discrétion, tandis que celle de Ly Khac Nhu dénote par son style rustique avec son toit en feuilles de palmier. Les artistes ont installé de nombreuses œuvres d’art et des miniatures dans leur espace de vie tels que tableaux, statues, poteries, rocaille, bonzaïs…

Autres maisons remarquables: celle de Thanh Châu, célèbre pour ses peintures à l’huile inspirées de la guerre, celle de Hô Huu Thu aux laques abstraites, celle de Duong Dinh Hùng et son jardin de statues… Chacune a sa propre beauté, et reflète l’âme et la vie intérieure du maître des lieux.

Une autre caractéristique notable de ce village est que les maisons ne sont pas séparées les unes des autres par des murs, mais seulement par des clôtures basses munies de nombreux passages. Elles sont connectées entre elles comme l’étaient autrefois les habitations à la campagne. Le mot d’ordre : rencontre et convivialité.

Récemment, le Service de la culture, des sports et du tourisme de Hô Chi Minh-Ville est venu examiner le village d’artistes de Hàm Long et a décidé de le classer parmi les destinations culturelles du circuit touristique fluvial, selon le chef du Bureau voyage auprès dudit service, Nguyên Viêt Anh.

Le village d’artistes est ainsi de plus en plus connu. Il attire non seulement des touristes qui viennent admirer des œuvres uniques des villageois – artistes et de beaux paysages, notamment la rivière Sài Gon au lever ou au coucher du soleil, mais aussi des peintres et étudiants en beaux-arts étrangers qui souhaitent étudier la culture traditionnelle du Vietnam. – AVI