Au Vietnam,les lotus poussent dans toutes les régions. Leur fleur a un parfumagréable et une beauté élégante, et symbolise l'esprit noble et pur desVietnamiens. Elle est reconnue comme la fleur nationale. L'une des zonesde lotus les plus célèbres et la plus grande est Dông Thap Muoi,inondée toute l'année, dans le delta du Mékong. Une zone immense àcheval sur les provinces de Long An, Tiên Giang, et Dông Thap.
Le lotus apporte une grande valeur économique, car toutes les partiesde la plante - fleur, feuilles, graines et racines- sont utilisées. Parexemple, les fleurs sont utilisées pour la décoration, les étamines pourl’aromatisation du thé, les rhizomes pour la préparation de salades etde soupes, les racines pour la cuisson à la vapeur avec de la viande,les graines pour fabriquer des produits enrobés de sucre (graines delotus confites) et le bouillon sucré, les embryons de grain pour lessemences comme un tranquillisant et antipyrétique et même les feuilles,qui sont utilisées pour envelopper le xôi (riz gluant cuit à la vapeur)et le côm (jeunes riz gluants pilés) car elles ont une odeur agréable.
Dans la médecine orientale, le lotus est un remèdeprécieux. Par exemple, les graines sont bénéfiques pour la rate et letraitement des lésions nerveuses, pour abaisser la pression sanguine etservir d'antipyrétique. Les capsules florales sont amères et utiliséespour traiter l’hémorragie.
A Long An, notamment lacommune de Nhon Hoà, district de Tân Thanh, est touchée chaque année parles inondations, le lotus embellit non seulement ces zones rurales maisaussi contribue à aider la population locale à sortir à la pauvreté etavoir une vie meilleure.
La terre de la commune deNhon Hoà est composée à plus de 80% d'alun qui est idéal pour lacroissance des lotus. Pour cette raison, Nhon Hoà est devenue la plusgrande zone de lotus de Long An, avec une superficie de 500 ha.
Il existe deux principales cultures de lotus : l'une pour les rhizomeset l'autre pour les graines. Les rhizomes sont vendus environ15.000-20.000 dôngs/kg et les réceptacles de lotus environ 25-30,000dôngs/kg. Lors de la récolte, chaque famille peut gagner des centainesde milliers de dôngs. Les habitants recueillent souvent des rhizomespuis les transportent à Hô Chi Minh-Ville pour les vendre auxrestaurants.
Les lotus sont faciles à cultiver dansles zones inondées, et abondent dans tout le district de Tân Thanh.Chaque hectare de lotus rapporte environ 50 millions de dôngs/saison.Chaque saison ne dure que deux mois et pendant la récolte, les paysanspeuvent récolter les lotus tous les deux jours.
Lebénéfice apporté par le lotus est le double de celui du riz. En moyenne,chaque famille qui gère 3 ha, 5 ha, 10 ha peut gagner de 100 à 400millions de dôngs chaque année. Grâce à la culture des lotus, denombreuses familles ont une vie aisée.
Cependant,pour un développement durable, les agriculteurs de Tân Thanh ont besoind'un soutien de l'État en ce qui concerne l'accès aux variétés à hautrendement, les techniques de culture et de conservation après récolte.Si ces difficultés sont résolues, les lotus rapporteront aux habitantsde Dông Thap Muoi et de Tân Thanh en particulier plus de profits. – AVI
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