Bich Dông, la pagode troglodyte
Située à 9 km de la ville de Ninh Binh, la pagode de Bich Dông - qui
signifie pagode dans la Grotte de Jade - se situe sur le flanc d’une
montagne abrupte. Selon la légende, vers 1705, les deux bonzes
supérieurs Tri Kiên et Tri Thê ont entamé leur périple pour faire du
prosélytisme dans la région. En arrivant à Ninh Binh, ils ont décidé de
construire trois petits pavillons au niveau du terrain qui, d’après eux,
était au cœur des cinq montagnes qui forment autant de pétales de
lotus. Les trois constructions - dont une se trouve dans une grotte -
forment la pagode de Bich Dông.
Pour atteindre le
pavillon inférieur (dit aussi pagode Inférieure), fait intégralement en
pierres de taille, le visiteur doit traverser un pont enjambant un lac
de lotus, lui aussi en pierres.
Sur sa droite, un
escalier de 120 marches emmène ensuite le visiteur au deuxième pavillon
(pagode Moyenne). L’allée, ombragée par des arbres centenaires, arbore
la forme d’un S. Il est possible de s’arrêter un long moment ici, le
pavillon en question étant original à plus d’un titre sur le plan
architectural. Émergeant d’une roche calcaire à la paroi verticale,
cette partie de l’édifice est ornée de sculptures en pierre à l’effigie
des quatre animaux sacrés du bouddhisme.
Pour atteindre
le dernier pavillon (pagode Supérieure), placé au sommet de la montagne,
il faut emprunter une allée qui part de la grotte avec 22 marches de
pierres. D’ici, s’offre au visiteur une vue imprenable à 360° sur les
paysages de la province de Ninh Binh.
Cet ensemble
harmonieux de montagnes, de grottes et de pagodes que tentent de cacher
des arbres séculaires confère une ambiance originale à la pagode de Bich
Dông. La vue panoramique au sommet sur l’immense roselière qui s’étend à
perte de vue vaut elle aussi le déplacement, le temps d’une excursion.
-CVN/VNA