La Cour suprême dela République de Corée a confirmé la décision ordonnant à deux sociétésaméricaines productrices de l'Agent orange d'indemniser 39 ancienscombattants sud-coréens ayant pris part à la guerre du Vietnam.
La Cour suprême sud-coréenne a reconnu la corrélation épidémiologiqueentre ce défoliant et certaines maladies cutanées, affirmant que les 39victimes devraient percevoir un total de 466 millions de wons (415.000dollars) de la part de Dow Chemical et Monsanto.
DowChemical s'est prononcée contre cette décision de la justicesud-coréenne. Citant les décisions précédentes des cours américaines,cette société a affirmé que le verdict ne se basait pas sur des preuvesclaires.
La Cour suprême de la République de Corée aen revanche infirmé une décision d'appel faisant droit aux demandes demilliers d'autres vétérans. Plus de 16.000 vétérans sud-coréensavaient saisi la justice individuellement en 1999 contre les firmesaméricaines, réclamant l'équivalent de 5.000 milliards de wons dedommages et intérêts, mais un tribunal de district a statué contre eux.En 2006, une cour d'appel a ordonné aux entreprises américaines deverser un total de 63 milliards de wons en compensation de 6.795 ancienscombattants et de leurs familles. Mais la Cour suprême, dans sonjugement du 13 juillet, a renvoyé l'affaire à la cour d'appel pour unnouvel examen.
La République de Corée du Sud a mobilisé 300.000 soldats auprès des Américains pendant la guerre du Vietnam.
Au Vietnam, durant 10 ans, de 1961 à 1971, l'Armée américaine arépandu plus de 80 millions de litres de produits chimiques toxiques,dont la plupart étaient l'agent orange contenant près de 400 kg dedioxine - un des produits chimiques parmi les plus nocifs connu jusqu'àmaintenant. Alors que la fin de la guerre est intervenue il y a près de40 ans et que les blessures se referment avec le temps, des millions deVietnamiens en subissent encore les conséquences, physiques commepsychiques.
Cette dioxine causerait de multiplesmaladies telles cancers du poumon et de la prostate, malformationscongénitales, paralysies, dont sont atteints quelque 3 millions deVietnamiens. Selon les estimations, 154.000 enfants souffrent demalformations congénitales, dont 10.000 en sont morts.
Les défoliants utilisés pour détruire la forêt tropicale qui servaitde camouflage ont été fournis à l'armée américaine pour l'essentiel parquelques grosses entreprises : Dow Chemical, Thompson, Diamond,Monsanto, Hercules, Uniroyal.
Les Etats-Unis ontlancé un projet de décontamination de la dioxine à l'aéroportinternational de Da Nang mais refusent toujours de reconnaître le faitque ce produit chimique peut provoquer cancers et malformationscongénitales. - VNA