À Sa Pa, trouver randonnée à son pied
Reine des montagnes et porte d'entrée pour
découvrir les ethnies minoritaires et les paysages somptueux du
Nord-Ouest, Sa Pa a été récemment classé par le Lonely Planet Magazine
parmi les dix meilleurs endroits du monde pour la marche et la
randonnée.
Perché à 1.600 mètres d'altitude, le bourg de Sa Pa, dans la province
montagneuse de Lào Cai (Nord), est réputé notamment pour ses paysages
magnifiques et la richesse culturelle de ses ethnies minoritaires.
C'est vraiment une destination idéale pour ceux qui aiment la nature
et, notamment, pour les amateurs de randonnée pédestre.
Actuellement, le nom de Sa Pa est devenu très familier auprès des
touristes, autant nationaux qu'étrangers. "Le prestigieux Lonely Planet
Magazine vient d'annoncer les dix destinations les plus idéales du
monde en matière de tourisme pédestre, dans lesquelles figure Sa Pa", a
informé à la presse le directeur du Service de la culture, des sports
et du tourisme de la province de Lào Cai, Trân Huu Son.
Sa Pa a conservé toute sa beauté sauvage, et compte de nombreuses
merveilles naturelles comme Thac Bac (chutes d'Argent), Câu Mây (pont
de Rotin), Hàm Rông (butte de la mâchoire du Dragon), le mont Fansipan
(3.143 mètres d'altitude), surnommé le "toit de l'Indochine". Les
rizières en terrasse qui descendent des versants pentus composant un
étonnant patchwork de couleurs, sont l'une des attractions majeures.
Selon Trân Huu Son, il s'agit d'un des paysages les plus
impressionnants d'Asie.
"Elles figurent parmi les sept
plus belles et plus grandioses rizières en terrasse du monde, selon le
prestigieux magazine américain Travel and Leisure en 2009" , a-t-il
précisé.
Ces monuments de la riziculture sont le fruit
du travail patient de plusieurs générations de montagnards. Leur beauté
époustouflante attire nombre de visiteurs nationaux et étrangers, qui
peuvent contempler ces merveilles du génie humain et aussi découvrir la
vie quotidienne de leurs créateurs. "J'ai eu l'occasion de visiter Sa
Pa à plusieurs reprises. J'en ai toujours profité pour randonner par
monts et par vaux, sur les flancs du mont Fansipan parfois. Je trouve
qu'ici, le plaisir de la marche et de la balade en pleine nature se
double de celui des rencontres humaines authentiques", a fait savoir
Sébastien, un Français travaillant à Hanoi.
Les plus
sportifs des visiteurs peuvent tenter l'ascension du mont Fansipan,
dans la chaîne des Hoàng Liên. "Cela a été l'une des plus belles
expériences de ma vie. L'impression au sommet était fantastique. Je
n'avais jamais vu le soleil aussi éclatant et les nuages si denses,
tellement denses qu'il me semblait possible de pouvoir marcher dessus
!" , a confié Ngoc Tuân, qui, avec un groupe des dix collègues de sa
compagnie, a grimpé le mont Fansipan il y a quelques semaines.
L'originalité ici par rapport à d'autres lieux, c'est que la découverte
de la nature se fait parmi une communauté montagnarde très attachante.
On retrouve en effet tout autour de Sa Pa des hameaux et villages des
ethnies minoritaires H'mông, Dao, Tày, Giay...
Sa Pa se
trouve au cœur d'une terre de minorités ethniques. Les membres de ces
minorités - H'mông, Dao, Tày, etc - sont facilement reconnaissables à
leurs costumes, parures, coiffures et autres accessoires. Peu ont
succombé à la mode vestimentaire des plaines. Les H'mông et les Dao,
les plus représentés, sont de plus en plus nombreux à se tourner vers
le tourisme, notamment les plus jeunes qui manient avec une surprenante
aisance la langue de Shakespeare, et occasionnellement celle de
Voltaire.
Les femmes se sont spécialisées dans la
fabrication et la vente de produits d'artisanat, vêtements
traditionnels, bijoux… "Partout en effet, l'on rencontre ces
montagnards H'mông et Dao fiers de leur mode de vie et qui ne sont pas
+pourris par le tourisme+ comme c'est le cas dans de nombreux lieux de
tourisme de masse dans le monde.
Ce sont toujours des
rencontres inoubliables qui font s'évaporer la fatigue de la marche" ,
a estimé Sébastien. Les agences de tourisme de Sa Pa proposent
actuellement des balades à la découverte du village des forgerons
H'mông, de celui des brodeurs Dao, des circuits "homestay" (séjour chez
les habitants locaux). Un excellent moyen de partager la vie familiale
des minorités, de participer avec eux aux différentes activités qui
rythment leur quotidien.
Lors de sa Semaine de la
culture et du tourisme, du 27 avril au 3 mai 2011, Sa Pa a accueilli
près de 20.000 visiteurs, un record laissant augurer un bel été
touristique pour lequel l'objectif est un million de touristes. Le
point d'orgue de cette semaine a été le programme "Un jour comme un
paysan" ainsi que la Fête des ethnies H'mông et Dao dans les communes
de Ta Phin et San Sa Hô, deux des quatre sites locaux les plus réputés.
Dans un cadre à couper le souffle, les touristes ont eu
l'occasion de rencontrer la population locale bigarrée ainsi que de
découvrir certaines facettes de sa culture. "Nous avons été subjugués
par ces montagnes parsemées de villages ethniques et de rizières en
terrasses. Nous nous sommes engagés dans une fabuleuse randonnée de
deux jours, qui nous a permis de côtoyer au plus près les montagnards
H'mông, Dao, Tày…Des visages inoubliables, des femmes adorables…et
surprenantes" , a confié Marisa, une touriste canadienne qui vient
d'achever avec ses amis un circuit à Sa Pa.
Elle a
ajouté en particulier : "J'ai été épatée par les guides locaux qui sont
des filles de 13-15 ans parlant couramment l'anglais avec un vrai
accent. De plus, les rizières en terrasse sont vraiment
impressionnantes" .
Sa Pa se trouve à environ 400 km au
nord-ouest de Hanoi, à 38 km de la ville de Lào Cai. Le site bénéficie
de conditions climatiques fraîches à toutes les saisons de l'année. La
température oscille entre 15°C et 25°C. Le plus surprenant est qu'à Sa
Pa, les quatre saisons peuvent défiler en une journée : brumes et
fraîcheur printanières le matin, l'été à midi, l'automne l'après-midi
et l'hiver la nuit. Janvier et février sont généralement les plus
brumeux. En hiver, le froid peut être mordant, avec une mercure qui
peut dégringoler jusqu'à 0°C ; et la neige n'est pas rare... La période
la plus propice au tourisme, et notamment à la randonnée, est de mars à
octobre-novembre. Et éviter absolument l'hiver si votre objectif est de
gravir le mont Fansipan! -AVI