Le tronçon de la Nationale 22 traversant le district de Trang Bàng, province de Tây Ninh (Sud), vous mènera au village de forgerons de Lôc Trat. Sur le chemin ombragé, la chaleur des forges et le bruit des marteaux sur les enclumes font partie du quotidien des villageois.

Selon les artisans âgés du village de Lôc Trat, dans la commune de Gia Lôc, ce métier existe ici depuis plus de 100 ans. À force de forger on devient forgeron. Beaucoup de familles l’exercent depuis quatre générations.

Ce métier nous vient de nos ancêtres. J'ai toujours essayé de le maintenir, en mémoire de mes aïeuls et pour faire vivre ma famille, a confié Nguyên Van Sinh qui exerce ce métier depuis quatre décennies.

Le village de Lôc Trac compte une vingtaine de forges. En moyenne, les produits tels que des couteaux, ciseaux… coûtent environ 30.000 à 70.000 dôngs/pièce. Après déduction des frais, un travailleur gagne 70.000 dôngs par jour...

La forge d'une famille se trouve souvent dans la cour, et fait environ 6-10m². Selon Nguyên Van Sinh, chaque forge n’a besoin que de deux ouvriers qui peuvent fabriquer chaque jour trois à quatre machettes ou neuf à dix couteaux.

Le village est spécialisé depuis longtemps dans la fabrication des outils agricoles ou d’usage courant telles que charrues, houes, faucilles, machettes, couteaux, ciseaux... Auparavant, pendant la moisson, la demande était telle que les forgerons devaient mobiliser toute la famille et travailler jour et nuit.

Depuis dix ans, l’agriculture a été progressivement été mécanisée. Les outils manuels ont été remplacés par des machines, et les commandes ont diminué de jour en jour. À quoi s’ajoute la concurrence des produits importés de Thaïlande et de Chine.

Actuellement, de nombreuses familles de forgerons cherchent de nouveaux débouchés à l'extérieur de la province voire au Laos, au Cambodge.

Bien que cet artisanat n’est plus aussi florissant qu’autrefois, beaucoup d’habitants locaux y restent attachés. Malgré les difficultés, le village de Lôc Trat et de nombreux autres villages artisanaux de la province de Tây Ninh sont devenus un élément indispensable de la vie et de la culture des habitants locaux. – AVI