Les portes villageoises font partiedes villages traditionnels du delta du fleuve Rouge. Dans l’anciennecité impériale de Thang Long, elles ont un aspect imposant grâce auxfonds collectés par les familles fortunées.
Construite en brique, la porte de village comporte trois entrées -l’entrée principale et deux plus petites de part et d’autres. Dans lesvillages plus riches, elle a deux niveaux, est dotée d'un belvédère ornéde phénix et licornes stylisés, et couverte de tuiles yin et yang.
Souvent, chaque village possède deux portes : l’une de devant etl’autre de derrière. La première porte, la principale, est orientée auSud-Est, là où le soleil se lève et où les vents sont favorables. Elleaccueille les bonnes choses, bénédictions et bonheurs.
Quant à la porte de derrière, elle se tourne vers l'Ouest où secouche le soleil. Réservée aux convois funèbres, elle est la porte deséparation - entre le monde des vivants et celui des morts.
À Hanoi, dans le sillage d'une urbanisation galopante, la physionomiedes villages traditionnels a beaucoup changé. Mais nombre de portesvillageoises restent encore dans la force de l’âge, sous l’ombrageprotecteur des banians séculaires.
Il suffit dese rendre au village de Trung Nha, dans le quartier de Nghia Dô,arrondissement de Câu Giây, pour se faire une idée de l’une des plusvieilles portes de Hanoi.
La porte du village deTrung Nha est signalée de loin par un banian qui est aujourd’hui l’undes plus vieux du centre-ville de Hanoi. Cela prouve que ce village etsa porte sont largement centenaires, a observé le hanoiologue Chu Huy.
Cette porte conserve sa forme originale, simpleet sans artifice. Elle est surmontée de deux belvédères, l’une faisantoffice de poste de garde. De là, le veilleur du village surveillait lescultures vivrières et assurait la sécurité des villageois, a-t-ildécrit.
La porte joue aussi un rôle important àla fois dans la vie matérielle et spirituelle des habitants.L’architecture et l’envergure des portes sont différentes les unes desautres. La richesse et la réputation d’un village décident de l'ampleurde ses portes. Quand les villageois réussissent à bâtir leur fortune,ils pensent souvent à investir dans la porte du village.
Dans le quartier de Buoi, arrondissement de Tây Hô, Hô Khâu a supréserver son patrimoine culturel d’un ancien village prospère près del’ancienne citadelle impériale de Thang Long.
Ruelle 562, rue Thuy Khê, arrondissement de Tây Hô. Le village de YênThai est réputé pour sa papeterie. Les bonnes traditions familiales deses habitants se sont transmises de génération en génération, ce qui avalu au village quatre lettres d’or "belles coutumes, bonnes mœurs",décernées par le roi Tu Duc.
En effet, lacampagne de "belles coutumes, bonnes mœurs" a été initiée par legouverneur Hoàng Trong Phu au début du XXe siècle. Mais cette stèlementionne le règne du roi Tu Duc, au XIXe siècle. Ce village aurait étéainsi le premier à avoir obtenu le titre de "belles coutumes, bonnesmœurs", a estimé le chercheur Chu Huy.
Cesquatre mots d’or sont vus à l’entrée du village. Ils inculquent ainsi latradition que perpétuent les générations de villageois. Les motifsau côté droit de cette sentence parallèle signifient que le village abeaucoup d’hommes de talent hors pair, qui peuvent présider à ladestinée pacifique de la nation. À gauche, les motifs disent que cetteporte est tellement grande qu’un carrosse tiré par quatre chevaux peutcirculer à son aise, a-t-il expliqué.
La portedu village Dông Ngac, dans le district de Tu Liêm, figure aussi parmiles plus vieilles à Hanoi. Lieu de rencontres et d’échanges culturels,elle est un témoin du mode de vie des villageois.
À l'heure actuelle, les anciennes portes des villages de Hanoi sontpeu à peu remplacées par des portes en fer ou en béton. Mais ici et làs’entrevoient encore d’anciennes portes villageoises. Simples etplacides dans le tumulte des rues de Hanoi, elles se dressent là commeautant de témoins de l’histoire du pays. – AVI
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