Dans le cadre de l’Année croisée France-Vietnam 2013-2014, le vernissage de l’exposition “Temps passé, temps présent - Femmes vietnamiennes d’hier et d’aujourd’hui” a eu lieu le 30 novembre au Foyer Vietnam, à Paris.

Les photographies exposées sont des témoignages d’un passé révolu, des réalités d’aujourd’hui et de regards croisés dans le temps. L’exposition juxtapose des cartes postales de l’Indochine en noir et blanc issues de la collection de Philippe Chaplain, ainsi que des photographies prises lors de récents voyages au Vietnam de Daniel Frydman.

Il s’agit d’un contre-champ saisissant où la femme d’hier - modèle figé sur une carte postale et enfermé dans une société coloniale - fait écho à la femme d’aujourd’hui, contemporaine et résolument tournée vers le monde.

Cette exposition, qui témoigne de l’évolution de la société vietnamienne et de la place essentielle qu’y tient la femme, souligne également le chemin parcouru entre une vision coloniale de l’Indochine et celle d’un photographe français du XXIe siècle, affranchie des frontières et de l’histoire.

M. Daniel Frydman a confié être venu au Vietnam pour la première fois en l’an 2000 pour accompagner les élèves français du lycée Chu Van An, à Hanoi. Il en a profité pour faire des photographies sur les victimes de la dioxine. Lorsqu’il sillonnait le pays pour faire des photos, il a été vite séduit par l’accueil, la gentillesse et la générosité des gens, ce qui “l’oblige à y revenir chaque année”.

M. Philippe Chaplain a raconté sa “balade” au Vietnam : “J’ai commencé à collectionner les cartes postales sur le Vietnam il y a une dizaine d’années. A l’époque, j’ai passé 15 jours de vacances à Ho Chi Minh-Ville. Revenu à Paris, lors d’une promenade sur le quai de la Seine, j’ai trouvé chez un marchand une carte postale avec deux enfants sur un buffle, ce qui m'a rappelé les estampes de Dong Ho. Je l’ai achetée. Mais après, c’est comme si il y a eu un virus, j’ai acheté petit à petit des cartes postales, jusqu’au jour où j’avais une riche collection. Alors, j’ai apporté mon “trésor” à l’Ambassade du Vietnam en France pour lui demander de faire des expositions, et c’est ainsi que mon aventure pour le Vietnam a commencé”.

Il a ajouté que “ces photos anciennes sont une partie de l’histoire du Vietnam, mais aussi une partie de l’histoire commune entre la France et le Vietnam. Mon rôle est de faire des recherches sur les cartes postales et de les rendre ensuite au Vietnam. A travers ce travail, je souhaite contribuer à l’amitité entre les deux pays”.

M. Philippe Chaplain est collectionneur et auteur de divers ouvrage dont “Saigon, la perle d’Extrême Orient”. Président de la Fédération nationale du Patrimoine français, il a créé un site web en trois langues (français, anglais et vietnamien) sur Hanoi ( www.hanoilavie.com ). Il est également le lauréat de nombreux prix dont le 1er prix du Concours international “Hanoi, votre destination 2008” pour sa connaissance des monuments historiques et du patrimoine culturel de Hanoi, et du 2e prix du Concours international “Hanoi, votre destination 2009-2010” pour la célébration du millénaire de Thang Long-Hanoi. Il a donné l'intégralité des deux primes à des personnes nécessiteuses, des orphelins et des séropositifs de Hanoi. -VNA