Âgé de 78 ans, l’architecte JoelDiaz travaille encore beaucoup. Vice-président de l’Associationd’amitié Cuba-Vietnam, il participe au programme de rénovation deslogements sociaux pour les personnes âgées ainsi qu’à des projets dedéveloppement urbain.
«En 2002, après l’inauguration dela statue du héros José Marti à Hanoi, lors d’une réunion del’Association d’amitié Cuba-Vietnam, des membres ont souhaité installerune statue du Président Hô Chi Minh à La Havane pour que les Cubainspuissent exprimer leur admiration envers le dirigeant vietnamien. Cetteidée a été soumise à des dirigeants des deux pays, et a été approuvée»,indique Joel Diaz.
En février 2003, après avoir reçu unbuste de Hô Chi Minh offert par le Vietnam, l’Association d’amitiéCuba-Vietnam a discuté de la conception et la construction d’une zonecommémorative. Et Joel Diaz a eu l’honneur de réaliser ce projet. Bienqu’il ait déjà travaillé avec le Vietnam sur la statue de Nguyên VanTrôi ou la maison d’amitié Vietnam-Cuba, il était inquiet car concevoirun tel ouvrage en aussi peu de temps était un défi.
Paramitié pour le Vietnam «Les premiers jours, je ne pouvais pas dormir.Comment exprimer à la fois le Vietnam, la personnalité de l’Oncle Hô etles étapes qu’il a traversées», explique-t-il. «À Cuba, il y a descentaines de statues mais pour le Président Hô Chi Minh, il fallait unereprésentation différente».
Il a alors consacré unesemaine pour lire les documents sur le Président, et a tracé les grandeslignes de son projet : un buste posé sur une estrade en marbre sansdécoration pour exprimer le caractère simple de l’Oncle Hô. Un plancheren marbre rouge. Un tapis de fleurs jaunes en forme d’une étoileentourant la statue. Le rouge et le jaune symbole du drapeau du Vietnam.Un encadrement en métal rouge en forme de pyramide pour protéger lastatue, symbolique du chapeau conique des Vietnamiens. Derrière lastatue, des bambous et des phyllostachys et, plus loin, des arbresséculaires reflétant les forêts et bases de résistance pendant laguerre.
Une fois que ce projet a été approuvé, Joel Diazs’est mis sans tarder à l’ouvrage. Il a lui-même cherché les matériaux,surtout le marbre. Il est allé dans des carrières de pierre de LaHavane et des provinces voisines mais n’a pas trouvé de grand bloc. Unami l’a informé qu’il y en avait un sur l’île de la Jeunesse où il afinalement déniché ce bloc de trois tonnes, haut de 2,1 m, large d’unmètre.
Pendant un mois, l’architecte a suivi le travaildes sculpteurs. Une période stressante mais heureuse car chaque jour quipassait, l’image du Vietnam, de ses habitants et de l’Oncle Hô prenaitforme dans le parc de la Paix. Cet ouvrage a été inauguré à l’occasiondu 113e anniversaire du Président Hô Chi Minh (19 mai 2003).
Desmembres de l’Association d’amitié Cuba-Vietnam travaillant ou habitantprès du parc de la Paix s’occupent de la statue. Lors des fêtes duVietnam ou des visites de dirigeants vietnamiens à Cuba, ces derniers etl’ambassade du Vietnam viennent y déposer des gerbes de fleurs. JoelDiaz est fier de cet ouvrage et affirme qu’il ferra tout son possiblepour renforcer l’amitié entre Cuba et le Vietnam. - VNA
