L’exposition «Regards du Vietnam» du photographe français Gérard Memmi vient de fermer ses portes au Centre culturel vietnamien de Paris, dans le 13 e arrondissement.

Il a choisi 50 clichés parmi les 6.000 qu’il a pris aux quatre coins du Vietnam. Des images qui ont laissé une forte impression aux visiteurs français et étrangers, durant le mois où ils ont été exposés. Gérard Memmi n’en est d’ailleurs pas à son coup d’essai avec cette sélection, qu’il avait déjà montrée à la Fête municipale de Choisy-Le-Roi, dans la banlieue parisienne, en septembre dernier.

L’artiste a souhaité que ses «créations photographiques», ses portraits de vieillards, ses paysages, ses scènes de la vie quotidienne, ses représentations de certaines des 54 ethnies minoritaires, offrent un regard réaliste sur le Vietnam. Il s’est pour cela rendu un peu partout dans le pays : dans le village de l’ethnie Thai, aux environs de Mai Châu, dans la province de Hoà Binh, au marché de Sa Pa, dans la province de Son La, au Nord, à Hôi An au Centre, au marché flottant de Cai Rang dans la province de Cân Tho, et dans le delta du Mékong…

«Ce qui m’a le plus frappé, c’est la gentillesse des vietnamiens, leur intérêt pour l’avenir et pour les autres. Ces quelques portraits essayent, modestement, de rendre compte de l’optimisme qui se dégage de leurs regards», a-t-il précisé. Et d’ajouter : «Voyages après voyages, je découvre chaque fois un peu plus sur le pays, et lui n’en finit pas de m’ouvrir ses portes. Le Vietnam est un pays débordant de vitalité, ses rues sont véritables fourmilières où piétons, motos, et maintenant voitures, se croisent dans un chaos incompréhensible. On y a vraiment un sentiment particulier».

Gérard Memmi a fait part de son projet de prendre en photo les 54 groupes ethniques du Vietnam. Il a déjà bien commencé. Les Kinh représentent la majorité de la population, 86%. Les 53 autres sont minoritaires et forment le reste. Parmi ces ethnies, quatre comptent plus d’un million de représentants (Tày, Thaï, Muong et Khmer), treize comptent entre 100 et 900.000 personnes, et 36 moins de 100.000. Certaines comme les Lolo Noirs, en comptent seulement quelques milliers.

Selon Dô Duc Long, directeur adjoint du Centre culturel vietnamien en France, «les ethnies des villages du Vietnam sont des thèmes intarissables pour les poètes et les écrivains, ainsi que pour les photographes étrangers comme Gérard Memmi. Il a réussi à refléter les multiples facettes de la vie quotidienne de certaines d’entre elles».

Gérard Memmi travaille au Cabinet du Président du Conseil général du Val-de-Marne et il est membre du Comité de Choisy - Val de Marne, et de l’Association d’Amitié Franco-Vietnamienne. - AVI