Les inondations qui menaçaient Bangkok ont épargné le centre-ville samedi et devraient reculer d'ici quelques jours, s'est réjouit la Premier ministre thaïlandaise, Yingluck Shinawatra.

La mégalopole de 12 millions d'habitants était en alerte maximum pour ce week-end de congés décrété en urgence, face à l'arrivée conjointe de masses d'eau colossales des plaines centrales du pays et de grands coefficients de marée dans le Golfe de Thaïlande.

Selon l’AFP, la situation en milieu de journée semblait bien meilleure qu'annoncée, avec un centre-ville parfaitement au sec.

Cependant, plusieurs districts du nord étaient toujours très inondés, notamment Don Mueang, au nord, où le second aéroport de la ville (vols intérieurs) a été fermé et où de nombreux habitants dû être évacués.

Le Centre de secours (Froc), installé dans l'aéroport, a même dû déménager après avoir été à son tour gagné par les eaux et privé d'électricité. Certains quartiers à l'ouest du fleuve Chao Phraya étaient noyés sous un mètre d'eau boueuse.

La saison de mousson, particulièrement abondante, a déjà provoqué la mort d'au moins 381 personnes en Thaïlande. Plusieurs chancelleries ont déconseillé à leurs ressortissants de se rendre à Bangkok, mais l'aéroport international de Suvarnabhumi fonctionne normalement.

La Banque de Thaïlande a annoncé pour sa part une baisse de ses prévisions de croissance de 4,1% à 2,6% pour 2011, soulignant les lourdes pertes notamment pour les productions agricole et manufacturière.

Auparavant, les autorités thaïlandaises avaient demandé à un navire de guerre américain de prolonger son séjour dans un port du pays afin que ses hélicoptères puissent observer l'évolution des inondations historiques qui touchent le pays depuis trois mois.

Pour sa part, le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) a annoncé qu’il fournira à la Thaïlande 20.000 moustiquaires pour protéger les habitants des maladies tropicales.

L’UNICEF a également collecté 300.000 dollars pour soutenir les efforts du gouvernements thaïlandais. Cette somme sera destinée à financer des activités relatives à la santé, la protection des enfants, la fourniture d’eau potable et l’assainissement de l’environnement. – AVI