Ha Noi (VNA) - Alors que les autorités et la population attendent avec impatience l'ouverture par la Chine du barrage Jinghong en amont du Mékong, les experts sont d'un optimisme prudent, estimant que cette ressource d'eau serait presque épuisée avant d'atteindre le territoire vietnamien.
Un canal d'irrigation dans le district d'An Bien, province de Kien Giang, affecté par des intrusions salines. Photo: VNA
Selon le Département général de l'irrigation du ministère de l'Agriculture et du Développement rural, l'acceptation par la Chine d'ouvrir du 15 mars au 10 avril le barrage précité, sur la demande du Vietnam, permettra au Delta du Mékong de faire face à la sécheresse et aux remontées d'eau de mer.
Les responsables du Service de l'agriculture et du développement rural de Bac Lieu et de Soc Trang, deux provinces situées en aval du fleuve Hau - un des 9 bras du Mékong, ont annoncé que tous les systèmes hydrauliques locaux sont disposés à accueillir les ressources d'eau supplémentaires en provenance de la Chine.
"Nous sommes très heureux comme si nous avions trouvé de l'or. Cette ressource d'eau douce permettra de sauver 300 hectares de canne à sucre dans notre district", a déclaré M. Pham Minh Hung, un agriculteur du hameau de Doan Van To, commune de Dai An 1, district de Cu Lao Dung de la province de Soc Trang, à la nouvelle de la décision de la Chine.
Contrairement aux attentes des autorités et de la population des provinces du Delta du Mékong, lesquelles font actuellement face aux ravages d'une sécheresse et d'une salinisation d'une intensité inégalée depuis un siècle, M. To Van Truong, ancien directeur de l'Institut de la planification hydraulique du Sud, a déclaré que seuls 3 à 4 % de ces eaux atteindront le delta.
Partageant cet avis, le docteur Tran Anh Tuan, directeur adjoint de l'Institut de recherche sur le changement climatique de l'Université de Can Tho, a anticipé que la Thaïlande, le Laos et le Cambodge - trois pays en amont du Vietnam qui sont aussi exposés actuellement à une grave sécheresse - chercheront à l'exploiter au maximum. Par conséquent, il ne resterait que très peu d'eau pour le Vietnam.
Le docteur Dao Trong Tu, du Réseau des rivières du Vietnam (VRN), a indiqué qu'il ne fallait pas placer trop d'espoir envers l'ouverture de ce barrage par la Chine, précisant que le Delta du Mékong a besoin d'une grande quantité d'eau pour repousser les remontées d'eau de mer, bien davantage que le débit de 2.300 m3 par seconde promis par la Chine.
Certains hydrauliciens ont également estimé qu'avec une capacité de stockage de 294 millions de m3, le lac réservoir de Jinghong serait à sec seulement 30 heures après son ouverture avec un débit de 2.300 m3/s conformément à l'annonce chinoise. Or, une telle quantité d'eau est loin de permettre au Delta du Mékong de combattre la sécheresse comme la salinisation.
En raison des effets d'El Nino, la pluviosité dans la région a chuté de 20 à 30 % par rapport aux dernières moyennes annuelles, alors que le niveau du Mékong au Vietnam a baissé de 50 %, ce qui a permis à l'eau saumâtre de pénétrer de 40 à 60 km à l'intérieur des terres, voire de 70 à 90 km à certains endroits, contre 15 à 20 km d'ordinaire.
La sécheresse et la salinisation ont sérieusement affecté la vie quotidienne de la population comme la production de 10 des 13 provinces du Delta du Mékong. Selon un bilan du ministère de l'Agriculture et du Développement rural, près de 160.000 ha de rizières ont été perdus depuis fin 2015. Par ailleurs, quelque 155.000 ménages locaux manquent d'eau.
Le 15 mars dernier, le Vietnam s’est félicité de la décision des autorités chinoises d'ouvrir d'urgence ses barrages pour aider à combattre la sécheresse dans les pays riverains du Mékong.
"Les pays de la sous-région du Mékong ont la responsabilité de préserver et d'utiliser durablement les ressources en eau du Mékong afin de garantir harmonieusement les intérêts des pays concernés et la vie des populations de la région", a déclaré la porte-parole adjointe du ministère vietnamien des Affaires étrangères Pham Thu Hang. -VNA
