Le 5 février du calendrier lunaire dechaque année, la fête des «Hoa Ban» bat son plein à Diên Biên. Les Thai,une des ethnies minoritaires peuplant la région, pratiquent pourl’occasion quelques rites pour s’attirer les faveurs des génies desforêts et des grottes. Ils rendent un culte également à d’obscursfantômes montagnards ou des fleuves afin d’obtenir d’eux un climatclément, de bonnes récoltes ainsi que la paix pour leurs villages. On ycélèbre aussi l’amour, un amour immortel d’un garçon nommé Khum et d’unejeune fille nommée Ban, héros de la légende des Hoa Ban, ces fleurstypiques de la région.
C’est en ce moment que vous pouvezadmirer ces fameuses Hoa Ban. Elles sont omniprésentes, s’étendent àperte de vue lorsque vous visitez les principaux lieux touristiques dela ville de Diên Biên comme le cimetière des héros morts pour la Patrie,la colline A1, la casemate du général Christian de Castries, etc. Maisc’est peut-être encore plus intéressant de les voir dans la vallée deMuong Phăng, à 30 km de la ville de Muong Thanh. Les Hoa Ban ont fleuride partout. C’est un spectacle inouï surtout pour ces touristes venantde la mégapole du Sud.
Autre aspect incroyable, le sens del’hospitalité des habitants de la région. À commencer par celui desfemmes des minorités ethniques tenant leurs enfants à bout de bras ouencore de ces femmes devant leur métier à tisser. Une gentillesse quiforge aussi des souvenirs plein la tête à tous les voyageurs de passagedans cette région.
Un triptyque gagnant
Pour lestouristes, outre le besoin de contempler des paysages somptueux, ladécouverte de la culture autochtone, et surtout de la culturegastronomique reste un objectif prioritaire. Des villages culturels ettouristiques ont ainsi été mis sur pied comme ceux de Ten, Mên, Him LamII, Phiêng L ơ i. Bâtis et fonctionnant comme une entreprise, ilsgénèrent emplois et revenus pour les habitants du cru. On est en effettrès attiré par tout ce qui est fait des mains mêmes des ethnieslocales, qu’il s’agisse de la gastronomie ou du domaine artistique et/ouartisanal.
Visitons un peu le village culturel ettouristique Ten. C’est le modèle parfait du tourisme communautairerattaché à la vie des ethnies de la province de Diên Biên. La maison surpilotis des Thai est un lieu d’accueil idéal, surtout lorsque c’est unefille ou une dame portant la tenue traditionnelle Thai et un turbanPiêu sur la tête qui vous sert de guide. Dans la maison sur pilotis, oùse trouvent des tables de six couverts, un menu concocté spécialementpour vous vous attend. Ces plats sont cuisinés avec les produits locauxbien évidemment, comme les poissons pêchés dans le ruisseau voisin, laviande de porc, les légumes verts provenant du jardin ou cueillis dansla forêt. On utilise même nos fameuses Hoa Ban dans certains plats.
Dégustez, chantez et dansez
Si vous aimez lesalcools forts, essayez l’alcool de maïs, devenu la boisson destouristes. La façon de boire de l’alcool de maïs à la mode Thai sembleassez différente des autres ethnies du Nord-Ouest. On le déguste dansdes pichets en bois, voire même dans du bambou tranché. Si dans d’autresrégions du pays, après avoir bien bu, on se serre les mains trèschaleureusement, ici avec les Thai, on s’embrasse. Et, l’ivresse aidant,on n’arrête plus de s’embrasser!
Enfin, il seraitimpardonnable de manquer les danses et chants populaires des fillesThai. Les danses xoè et sap passionnent toujours de très nombreuxtouristes. Mais il est temps déjà de se dire au revoir et de participer àla danse collective mêlant touristes et habitants locaux. On quittesouvent cette région avec regret, en se promettant d’y retourner dès quepossible ! - VNA
