Une rencontre entre des vétérans del'Organisation américaine "Soldier's Heart Initiative" (SHI) et Vu XuanHong, président de l'Union des organisations d'amitié du Vietnam, a eulieu mardi à Hanoi.
Il semblait s'agir d'une rencontre entre amis de longue date à l'occasion du Nouvel An, tant il y avait de ferveur.
Depuis 2004, la SHI conduit des vétérans américains et leurs proches àrevenir au Vietnam pour mener des activités humanitaires auprès desenfants handicapés et affectés par l'agent orange. Ils participentégalement à des activités culturelles. Citons par exemple lesrencontres avec des poètes vietnamiens, où il est question de partagerdes poèmes humanistes, pour la paix et dénonçant les horreurs de laguerre. Ils construisent aussi des maisons, remettent des buffles auxplus pauvres et d'autres aides aux victimes de l'agent orange.
Selon le président de la SHI, Edward Bryan Tick, les vétéransaméricains ont mené ces activités tant pour la population vietnamienneque pour eux-mêmes.
Durant leur séjour, du 15 janvier au1er février, les 12 vétérans américains ont apporté 150 kgd'équipements sanitaires, d'outils d'apprentissage, de jouets et devêtements pour les remettre à des orphelins, enfants handicapés etvictimes de l'agent orange/dioxine à Ho Chi Minh-Ville, Hanoi ainsi quedans les provinces de Quang Nam (Centre) et de Hung Yen (Nord).
Le vétéran américain Peter Winnen a fait savoir qu'il était très ému del'accueil chaleureux des Vietnamiens. Ayant combattu lors de la guerreau Vietnam pendant les années 1960, Peter Winnen est retourné auxÉtats-Unis où il n'a jamais pu retrouver la quiétude de l'âme. Le faitde devenir membre de la SHI lui a permis de progressivement sortir du"syndrome de la guerre" qui le hantait depuis des décennies.
Son épouse, Barbara Ann Winnen, était inquiète à l'idée de venir auVietnam. Mais l'hospitalité des habitants vietnamiens lui aimmédiatement inspiré confiance.
Selon Edward BryanTick, le Vietnam lui a donné une grande leçon sur l'altruisme et lavolonté. Une leçon que la SHI voudrait transmettre à tous.
Lors de cette rencontre, les vétérans américains ont estimé que c'étaitdans ce Vietnam qu'ils avaient vécu leur plus belle expérience.Personne parmi eux n'imaginait en effet qu'un pays dévasté par laguerre ait pu changer de visage comme c'est le cas aujourd'hui. -AVI
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