L'eau potable et l'hygiène contribuent à réduire la mortalité infantile
C'est ce qu'a recommandé jeudi le Fonds
des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) au Vietnam en l'honneur de la
Journée mondiale de l'eau (22 mars). L'UNICEF a rappelé aux
gouvernements, aux organisations sociales et aux populations l'effet du
manque d'eau potable et d'une mauvaise hygiène sur la mortalité
infantile.
Selon Mme Lotta Sylwander, représentante de
l'UNICEF au Vietnam, le monde recense près de 2.000 enfants de moins de
cinq ans affectés par une diarrhée, dont 1.800 cas liés à l'eau et à
l'hygiène environnementale. En diminuant les cas de diarrhée, la
mortalité infantile et le nombre d'enfants de petite taille diminueront.
Il s'agit d'un problème urgent, car la malnutrition et le retard de
croissance peuvent influencer le développement physique et mental de
l'enfant.
Selon les statistiques de l'UNICEF, le nombre
de décès chez les enfants de moins de cinq ans en Inde, au Nigeria, au
Congo, au Pakistan et en Chine représente la moitié du total. La mort de
près de 90% des enfants est attribuée à des diarrhées directement liées
à la pollution des cours d'eau et à une mauvaise hygiène. -AVI