Ce prix, offert annuellement, récompense le Laos pour ses efforts visant à promouvoir un nouveau concept de tourisme communautaire, amiable de l’environnement, à faible impact écologique, à préserver la biodiversité et à protéger les espèces animales et végétales menacées.
Le Laos a été primé pour avoir offert aux touristes non seulement la possibilité de découvrir ses richesses historiques et culturelles mais aussi d’explorer sa nature, de contribuer à la préservation écologique et de visiter des sites fascinants.
Septième pays au monde à avoir reçu ce prix depuis 2007, le Laos a aussi su préserver son patrimoine historique et culturel, dont la ville historique de Luang Prabang et le temple Vat Phu dans la province de Champassak, et la Plaine des Jarres dans la province de Xiengkhouang.
Le tourisme est l'une des principales sources de revenu du Laos, stimulant la croissance économique nationale et générant des revenus pour les pauvres. En 2012, le pays au million d'éléphants a accueilli 3,3 millions de touristes, soit une augmentation de 22% par rapport à l'année précédente.
Une délégation du CETT conduite par son président Anton Caragea est venue remettre ce prix au Laos. Elle a été reçue le 6 mai à Vientiane par le Premier ministre laotien Thongsing Thammavong qui a salué cette visite au Laos et hautement apprécié l’attribution de ce prix honorifique au Laos.
Anton Caragea s’est rendu par la suite à Luang Prabang, province du patrimoine mondiale de l’humanité. Fondée il y a 200 ans, l’ancienne capitale du Laos compte 12 districts avec environ 430.000 habitants issus de 12 groupes ethniques. Son PIB a atteint 9,4% avec un revenu per capita de 1.200 dollars.
Luang Prabang recense 200 sites touristiques et culturels, naturels et historiques qui attirent un nombre croissant de touristes nationaux comme étrangers. Environ 1,5 million de touristes thaïlandais, français, britanniques, allemands et d’autre pays ont visité cette province. – VNA