Le Laos et la Thaïlande ont discuté des mesures destinées à renforcer leur coopération multiforme lors de la 18 e réunion de la Commission mixte pour la coopération lao-thaïlandaise tenue la semaine dernière à Prachuap Khiri Khan, Thaïlande.

L'introduction d'un visa de tourisme à entrée unique et les liaisons ferroviaires entre le Laos et la Thaïlande figuraient parmi les points clés de la discussion lors de cette 18 e réunion. Les deux pays engageront des pourparlers sur les liaisons ferroviaires transfrontalières et l'introduction d'un visa touristique unique au cours d'une réunion de cabinet à Chiang Mai le mois prochain, selon le journal Bangkok Post. Les deux pays coopéreront également sur la délimitation des 14 zones frontalières et ont convenu de mettre en place un nouveau passage frontalier permanent.

Le Laos et la Thaïlande ont installé 204 marqueurs le long de 676 km de frontière terrestre entre les deux pays, soit 93% de leur frontière terrestre commune totale. Si la bordure du fleuve est incluse, la frontière commune est d'environ 1 835 km de long. Jusqu'à présent, environ 37% de la frontière commune totale a été délimitée, a fait savoir l’Agence de presse lao (KPL).

La réunion, à laquelle ont assisté le vice-Premier ministre et ministre laotien des Affaires étrangères Thongloun Sisoulith et son homologue thaïlandais, Surapong Tovijakchaikul, faisait suite à des projets de coopération entre les deux pays dans divers domaines. Les principaux points convenus étaient la démarcation de la frontière et le passage frontalier temporaire utilisé, au lieu-dit Phou Du de la province thaïlandaise d’Utttaradit, en tant que un poste permanent.

Les deux pays ont convenu d'accélérer la construction du 4 e pont de l'amitié lao-thaïlandaise, qui reliera la province de Bokèo au Laos avec la province de Chiang Rai en Thaïlande. Le pont devrait s’ouvrir en septembre de cette année. La réunion a également porté sur les questions relatives à un projet de construction d'un 5 e pont de l'amitié lao-thaïlandaise entre la province lao de Bolikhamxay et celle thaïlandaise de Bung Kan.

En outre, les deux parties ont convenu de promouvoir les investissements mutuels par la tenue de foires commerciales et d'affaires de façon à promouvoir le commerce, les investissements et le tourisme entre les deux pays.

La Thaïlande est le plus grand partenaire commercial du Laos. En 2012, la valeur des échanges commerciaux entre les deux pays a atteint 4,4 milliards de dollars, soit une augmentation de 26,5% par rapport à 2011, selon un communiqué de presse du ministère des Affaires étrangères.

En 2012, la Thaïlande a été le troisième plus important investisseur étranger au Laos avec neuf projets d'une valeur de 346 millions de dollars. Les dirigeants des deux pays ont convenu d'encourager les entreprises thaïlandaises à mener davantage d’opérations au Laos dans un proche avenir.

Les deux parties se sont également entendues sur la coopération touristique et la nécessité de s'engager dans de nouveaux pourparlers concernant le développement et la promotion de ce secteur. Les deux parties ont décidé de coopérer plus étroitement afin de lutter contre le commerce illégal d'amphétamine, dans le cadre des efforts visant à édifier une ASEAN sans drogue en 2015. - AVI