Le lac de l’Ouestest un lieu emblématique de Hanoï, autant pour sa beauté que pour sesvaleurs historiques et culturelles. Si la capitale vietnamienne était untableau, ce lac serait assurément l’endroit le plus romantique. C’estun lieu de rencontre et de souvenirs pour de nombreux Hanoiens ettouristes.
Le lac de l’Ouest est un lac naturel situé ausud-ouest du centre-ville de Hanoï. D’une superficie de 500 hectares, ilest entouré d’une route de 20 km. Les archives historiques montrentqu’il faisait partie du fleuve Rouge lorsque celui-ci passait encorepar-là. Il a porté différents noms : Dam Dam (Brumes), Kim Nguu (Buffled’or), ou Xac Cao (Dépouille de renard). Chaque nom est lié à unelégende.
À l’ouest de ce lac se trouvent des vestigesd’anciens villages, chacun disposant d’au moins un site historique. NghiTam par exemple est le village natal de Ba huyen Thanh Quan, l’une despoétesses les plus célèbres de l’histoire vietnamienne.
Le village de Xuan Tao est réputé pour abriter le temple Soc, lequelvénère le génie Giong, l’un des quatre immortels de la croyancepopulaire.
Le village de Nhat Tan est le royaume des fleurs de pêcher…
Mais pour les touristes, le site incontournable est sans conteste lapagode Tran Quoc, qui est située sur une petite île à côté de ThanhNien, une rue pittoresque séparant le lac de l’Ouest du lac Truc Bach.Tran Quoc, construite au 6ème siècle sous le règne du roi Ly Nam De,passe pour être l’une des plus anciennes pagodes du Vietnam. Le bonzeThich Thanh Nha gère cette pagode : « De 541 à 548, la pagode s’estappelée Khai Quoc, ce qui signifie en français « Création du pays ».Elle a été construite, à l’époque, sur les rives du fleuve Rouge. C’estau 17ème siècle qu’elle a été déplacée ici. Auparavant, cet emplacements’appelait « plage des poissons d’or », et était un lieu de promenadeprisé des rois et des moines bouddhistes. Tran Quoc a environ 1.440 ans.C’est la plus ancienne pagode de la capitale ».
Le lacde l’Ouest et ses alentours sont aussi connus pour la densité de sesvestiges historiques, lesquels sont typiques de l’architecturebouddhique : 62 dont 22 classés au patrimoine national et 7 aupatrimoine municipal. À chaque printemps, ces sites accueillent desdizaines de milliers de touristes et de pèlerins. Depuis quelquesannées, il est possible de faire le tour du lac en voiture électrique.Même pour les Hanoiens, il peut s’agir d’une découverte. C’est le cas deNguyen Quang Loc, qui habite dans l’arrondissement de Hai Ba Trung : «Je savais que le lac de l’Ouest était très grand mais je n’avais pas eul’occasion de tout voir. Maintenant, grâce à la voiture électrique, j’aipu voir les villages de métiers, les vestiges historiques, les templeset les pagodes ».
Le lac de l’Ouest est majestueux àtoutes les saisons mais plus particulièrement en été car ses eauxreflètent le mauve des lilas d’Inde et le rouge éclatant desflamboyants. Chaque jour, de l’aube au crépuscule, les Hanoiens sepromènent sur ses rives pour respirer l’air pur ou pour faire un peu degymnastique. Le soir, le lac devient le lieu de rendez-vous des amis etdes amoureux. Certains se retrouvent dans une petite gargote au bord dulac pour profiter du vent, déguster un café, d’autres vont au restaurantpour déguster les fameuses beignets aux crevettes, d’autres encorechoisissent un bateau pour naviguer sur ses flots les jours de fête.Plus qu’un site magifique, le lac de l’Ouest fait partie de l'âme detous les Hanoiens. -VOV/VNA