Environ 45.000 arbres d’une centaine d’espèces longent les axes dans l’intra-muros de la capitale, ces bordées d’arbres font la fierté des Hanoïens et contribuent à la splendeur de la ville, selon des données de la Compagnie chargée des parcs et des plantes de Hanoi.

Hanoi peut se vanter d’être une ville verte avec ses rues ombragées comme Phan Dinh Phùng, Hoàng Diêu, Nguyên Tri Phuong, Lo Duc, Ly Thuong Kiêt, Trân Hung Dao ou encore Diên Biên Phu.

Néanmoins, toutes ces rues sont au centre-ville et ont été aménagées à l’époque de la colonisation française. Dans les faubourgs en revanche, les arbres font cruellement défaut.

Des bordées d’arbres au centre-ville...

Le Vietnam en général et sa capitale Hanoi en particulier sont baignées comme chacun sait par un climat chaud, humide et pluvieux. Un climat propice à une végétation luxuriante. Ces rangées d’arbres aux feuilles persistantes confèrent à la capitale un charme unique. En général, les espèces sont plantées en alternance sur les trottoirs. Mais, certaines rues n’en comptent qu’une seule et unique.

À Hanoi, 30% des arbres plantées le long des rues sont des khayas. Cette espèce de grande taille s’enracine très solidement dans le sol et créé une ombre importante toute l’année. Un climatiseur naturel pour les rues Hoàng Diêu, Phan Dinh Phùng, Hoàng Van Thu, ou encore la route Lang.

Les pancoviers eux, sont légion dans les rues Ly Nam Dê, Trân Hung Dao, Bà Triêu, Trân Phu, Tràng Thi, etc. Au tout début de l’été, les feuilles jaunissent, offrant un spectacle somptueux. Leurs fruits sont même récoltés et transformés en de délicieux potages ou même confits.

Les rues Nguyên Du, Quang Trung sont le royaume des alstonias, source d’inspiration pour les artistes, les compositeurs. L’odeur et l’image des fleurs de cet arbre sont contées dans nombre de chansons, notamment Se souvenir de Hanoi, La fleur d’alstonia, L’automne de Hanoi... La floraison intervient aux mois d’octobre et novembre, dégageant des senteurs subtiles que personne ne peut oublier, en particulier nos exilés nostalgiques de Hanoi.

Les hopéas, ces grands arbres tout droit dressés, sont caractéristiques de la rue Lo Duc. Les barringtonias qui bordent le lac Hoàn Kiêm (Épée restituée) et les centaines d’arbres qui les accompagnent fait de ce lieu un endroit des plus romantiques. Ce n’est pas un hasard si ce lac fait figure de vitrine touristique de la capitale.

Malgré l’abondance de la flore, il n’y a que 2,4 m² d’espaces verts par habitant à Hanoi, alors que, dans l’idéal, il en faudrait entre 7 et 10 m²... La faute aussi à la densité de population, incroyablement élevée, et à la rareté de ces fameuses bordées ombragées dès lorsque l’on quitte le cœur de la ville.

Ce manque d’espaces verts par habitant n’est pas sans conséquences sur l’environnement et la santé. La pollution de l’air entraîne son lot de maladies respiratoires, de plus en plus fréquentes. Alors que le centre-ville est généralement ombragé, les habitants des faubourgs et des nouvelles zones urbaines sont contraints de se déplacer sous un soleil de plomb, sans possibilités ou presque de s’abriter. Il n’est pas rare que le mercure y dépasse allègrement les 40°C, rendant l’atmosphère tout simplement irrespirable.

Selon le professeur Pham Ngoc Dang, président de l’Association vietnamienne de l’environnement et de la construction, les arbres et les plantes jouent un rôle important dans la régularisation du climat. L’air et les particules sont filtrés par le biais des feuilles.

À la recherche des espèces appropriées

Après la libération de la capitale en 1954, le pays a porté un intérêt croissant au fait d’agrandir la superficie des espaces verts de Hanoi. Mais les études menées pour connaître et opter pour telle ou telle variété étant le plus souvent superficielles, et donc, par conséquent, incomplètes, l’on trouve parfois des arbres qui n’ont rien à faire là, et pas seulement sur le plan de l’esthétique.

En effet, les arbres plantés dans les rues doivent répondre aux critères suivants : troncs droits, ombrage important, racines pivotantes. Force est de constater que les meilleures campagnes de plantations ont été réalisées au début du XXe siècles. Ainsi, la rue Ly Thuong Kiêt est devenue dès cette époque le royaume des flamboyants, de même que la rue Trân Hung Dao réputée avec ses deux rangées de pancoviers.

Pour bien faire, il faut également prendre en considération la géologie de Hanoi. Le Nord de la capitale est surélevé par rapport à la partie Sud. Ainsi, il est impossible de planter des khayas au Sud, cette espèce ne supportant pas les terrains gorgés d’eau.

Le travail demeure donc considérable pour qu’enfin la capitale, dans sa globalité, puisse être de nouveau respirable. Il en va du bien-être de tous. – AVI