Son déplacement vise notamment à intensifier la coopération multisectorielle, à commencer par le commerce, l’investissement, l’environnement, la gestion des eaux, les énergies renouvelables, l'agriculture, l'économie maritime, le secteur gazo-pétrolier et la construction navale. Cette visite devrait aussi donner un coup de pouce aux négociations sur l’accord de libre-échange entre le Vietnam et l’Union Européenne, matérialiser les Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD) et définir les O bjectifs de Développement Durable (ODD) pour l'après-2015
Le Vietnam et la Norvège ont établi leurs relations diplomatiques en novembre 1971. Depuis, les relations bilatérales se développent et s'approfondissent dans plusieurs domaines, de la politique à l'économie en passant par la culture. Les deux pays ont effectué de nombreuses visites de divers niveaux.
La Norvège accorde au Vietnam des assistances dans son Renouveau, notamment en matière de réduction de la pauvreté et d'intégration internationale. Les deux pays coopèrent plutôt bien au sein des organisations et des forums internationaux comme l'ONU et l'OMC.
Sur le plan économique, le commerce bilatéral s'est élevé l'année dernière à 307,8 millions de dollars, soit une croissance annuelle de 28 %. Le Vietnam exporte essentiellement en Norvège du textile et de l'habillement, des chaussures, des objets en bois et des noix de cajou. En retour, il importe des fruits de mer, des machines et des pièces détachées, des produits chimiques et des engrais.
En mai 2012, le Vietnam et l'Association européenne de libre-échange (AELE, qui comprend la Norvège, l'Islande, le Liechtenstein et la Suisse) ont engagé les négociations d'un accord de libre-échange. Le 11e tour de négociations a eu lieu du 13 au 16 janvier dernier à Hô Chi Minh-Ville.
Auparavant, en juillet 2012, l'AELE a reconnu le statut de pays de pleine économie de marché au Vietnam.
En février 2015, la Norvège comptait 30 projets d'investissement au Vietnam. Avec un montant total de 121 millions de dollars, elle occupe le 37e rang des 101 pays et territoires investissant dans le pays. Une quarantaine d'entreprises norvégiennes sont actuellement présentes au Vietnam, notamment dans les secteurs du bois, de la décoration intérieure, de l'agriculture, de l'aquaculture et de la communication. Le Vietnam n'a en revanche pas encore d'investissement direct dans ce pays.
La Norvège est le plus grand bailleur de fonds du Vietnam dans le cadre du Programme ONU-REDD de réduction des émissions liées à la déforestation et à la dégradation des forêts. Elle s'est engagée à financer à hauteur de 30 millions de dollars la 2e phase de l'ONU-REDD au Vietnam, de 2013 à 2015. Ses aides dans la santé, l'éducation, la gestion des ressources naturelles et les énergies renouvelables ont contribué aux acquis du Vietnam dans la réalisation des OMD.
Les deux pays coopèrent dans plusieurs autres secteurs, dont la culture avec le projet Transposition qui relie 12 organisations artistiques, mais aussi l'éducation avec des bourses d'études pour les Vietnamiens.
En 2005, le Vietnam a décidé d'exempter de visa les séjours de moins de 15 jours des citoyens d'Europe du Nord, dont les Norvégiens. L'année dernière, plus de 22.700 Norvégiens ont visité le Vietnam, soit une progression de 7,3 % en un an. La communauté vietnamienne en Norvège dénombre actuellement plus de 20.000 personnes, la plus nombreuse d'Europe du Nord. - VNA
