Des millions d'électeurs sont allés aux urnes dimanche pour renouveler les 500 députés de la Chambre des représentants, soit 375 membres par circonscription et 125 membres par parti.

Au total, il y a 47,3 millions d'électeurs et environ 94.000 bureaux de vote répartis à travers la Thaïlande, qui ont ouvert à 8 h dimanche matin.

Ces élections devraient permettre à la Thaïlande de sortir de la crise politique de ces six dernières années.

Environ 180.000 policiers ont été déployés pour assurer le maintien de l'ordre et des forces militaires étaient prêtes à intervenir si nécessaire.

En dehors de ses engagements d'organiser des élections libres, transparentes et égales selon les normes internationales, la Commission électorale de Thaïlande a invité des représentants de l'Union européenne (UE) et de dix autres pays à superviser ces élections.

La Commission électorale publiera les premiers résultats vers 21-22 heures locales dimanche.

Après la prononciation des résultats officiels, les députés thaïlandais se réuniront pour une première session afin d'élire le président de la Chambre des représentants, qui sera aussi le président du Parlement thaïlandais, et d'élire le Premier ministre.

Le scrutin met aux prises le Parti démocrate du Premier ministre sortant Abhisit Vejjajiva et le Parti d'opposition Puea Thai, emmené par Yingluck Shinawatra, soeur de l'ancien chef de gouvernement Thaksin Shinawatra, renversé par un coup d'Etat militaire en 2006.- AVI