Le grand maître d’échecs et N°1du Vietnam, Lê Quang Liêm, a remporté mi-juin en Russie lesChampionnats du monde d’échecs rapides et de blitz. Une performance quile fait entrer au Panthéon du plus grand des sports cérébraux.
« Devenir champion du monde de blitz 2013 est une vraie surprise pourmoi», a confié Lê Quang Liêm lors de son transit à l’aéroport deMoscou, après avoir brillamment remporté les Championnats du monded’échecs rapides et de blitz à Khanty-Mansiysk (Russie).
« Cetournoi a réuni quelques-uns des plus grands maîtres d’échecs du monde.Ce titre constitue la plus belle victoire de ma carrière de joueurprofessionnel. Je dois savourer, car il est possible que ce soitl’exploit d’une vie !».
Lê Quang Liêm est ainsi devenu le 10e champion du monde d’échecs rapides et de blitz de l’histoire. Sesprédécesseurs sont des joueurs de légende comme Bobby Fischer(États-Unis), Garry Kasparov (Russie), Viswanathan Anand (Inde), MagnusCarlsen (Norvège), Levon Aronian (Arménie) et Alexander Grischuk(Russie).
Il ne pouvait en rester qu’un
Mais avant d’enarriver là, il lui a fallu batailler ferme. Tous les compétiteurs enlice ont dû passer 15 tours, chacun disputé en deux parties. Lê QuangLiêm a dû faire face à des adversaires redoutables comme RuslanPonomariov (Ukraine) et Alexander Grischuk (Russie). Et il a bien cru àplusieurs reprises que le titre lui avait échappé : « Avant le début deshostilités, tous les joueurs pouvaient prétendre à la plus haute marchedu podium. J’ai commencé le tournoi sans appréhension particulière, enessayant simplement de faire le moins d’erreurs possible »,raconte-t-il. Lors du dernier tour, ayant fait match nul (Pat) lors desa première partie face à Movsesian, Lê Quang Liêm a vu son adversairePonomariov - vainqueur de Gabriel Sargissian - totaliser le même nombrede points que lui : « C’est là que la pression à commencé à monter. À cemoment-là, je savais qu’il me fallait impérativement l’emporter lors dela deuxième partie contre Movsesian pour rester dans la course. Et mêmes’il y a eu quelques moments délicats pour moi, j’ai réussi à exploiterles microfailles que m’a laissées mon adversaire pour remporter lavictoire finale », se souvient le grand maître, la satisfaction dutravail bien fait.
Premier Vietnamien à monter sur la plushaute marche du podium d’un championnat du monde d’échecs rapides et deblitz, Lê Quang Liêm est salué par les médias du monde entier. Sur lejournal en ligne chess.about.com, il est écrit : « Ces dernières années,Quang Liêm suit toujours de près les meilleurs grands maîtres du monde.Bien qu’il ne soit pas encore entré dans le Top 10, il est capable dedéfier n’importe quel joueur au monde. Aujourd’hui, il vient deconcrétiser son potentiel en devenant champion du monde devant denombreux grands maîtres réputés. Fort d’un important palmarès àseulement 22 ans, l’on peut s’attendre à le voir briller encore dans lefutur».
Le quotidien russe " Novuie Izvestia " optelui pour le qualificatif élogieux de " combattant Sparta ", voyant enlui un symbole de courage et de stratégie. D’après l’entraîneur Lâm MinhChâu, cette performance s’explique tant par l’intelligence que par lesbonnes dispositions psychologiques du joueur, un facteur essentiel à untel niveau d’exigence.
Selon le directeur adjoint du Service dela culture, des sports et du tourisme de Hô Chi Minh-Ville : « Lessuccès de Lê Quang Liêm sont impressionnants ». C’est pourquoi, dès sonretour des championnats sur le sol vietnamien - à l’aéroport Tân SonNhât dans la mégapole du Sud -, le joueur a eu l’honneur de recevoir unsatisfecit du Comité municipal populaire.
Une progression linéaire
Dansle microcosme des joueurs d’échecs vietnamiens, Lê Quang Liêm est unphénomène. Il est reconnu grand maître et intègre le Top des 30meilleurs joueurs du monde à l’âge de 21 ans seulement.
LêQuang Liêm né le 13 mars 1991 dans une famille de non-initiés. C’est sonfrère qui lui apprend le b.a.-ba du jeu. Il assiste ensuite à des coursdans un centre culturel. Au début, les échecs ne sont pour lui qu’unsimple loisir. Mais ses rapides progrès font qu’il est sélectionné pourdes compétitions au niveau de district et de la ville, où il remporte denombreux prix.
À dix ans, il participe à un premier concours àl’étranger. En 2001, il devient vice-champion d’Asie juniors chez lesU10. Et il récidive la même année, aux Championnats du monde cette fois.
Grâce à ses brillants résultats en 2009 à la Coupe du monde etaux Championnats d’Asie par équipes en Inde, Quang Liêm intègre pour lapremière fois, en janvier 2010, la liste des 100 meilleurs joueurs dumonde (93 e ) et le Top 10 des meilleurs jeunes selon le classementétabli par la FIDE avec un Elo de 2647 points – le score le plus élevéjamais atteint pour un Vietnamien à ce moment-là.
Au 9 eFestival International d’échecs «Aeroflot Open 2010», Quang Liêm devientle premier champion asiatique à remporter cette compétition. Unevictoire qui lui ouvre directement les portes du SparkassenChess-Meeting de Dortmund en Allemagne, un tournoi de très haut niveauau cours duquel il fait encore parler de lui en se classant deuxième,derrière le russe Vladimir Kramnik.
Depuis plus de dix ans, sesexcellents résultats sont le résultat d’un long processus de travailentretenu lors des compétitions avec d’immenses joueurs, tels que lesuper grand maître Kogan Athur d’Israël, les Russes Evgeny Bareev(classé 4 e mondial) et Alexander Khalifman. Il apprend également parlui-même en affrontant sur Internet des joueurs internationaux.
Enparallèle avec son sport préféré, Lê Quang Liêm met un point d’honneur àréaliser de brillantes études. Il devrait, selon toute vraisemblance,rejoindre les États-Unis dès août prochain pour l’Université de Webster.Son rêve : devenir un homme d’affaires et partager ses connaissancessur les échecs. Espérons que son rêve deviendra réalité et qu’ilcontinuera d’engranger les victoires. C’est bien là tout le mal qu’onpeut lui souhaiter.
Un palmarès qui en dit long
- Champion du monde de blitz 2013
- Champion d’Asie de blitz 2013
- Vainqueur de la HD Bank Cup élargie 2013
- Champion du tournoi Aeroflot élargi en 2010 et 2011
- Vainqueur de la Spice Cup 2011
- Champion des SEA Games (Jeux sportifs d’Asie du Sud-Est) en échecs rapides et en parties à l’aveugle en 2011
- Champion du tournoi Kolkata élargi 2009- Champion du monde U14 en 2005
LêQuang Liêm a également été vice-champion du monde U10 en 2001,vice-champion du monde U12 en 2003, 2 e de la Spice Cup 2012, dutournoi des supers grands maîtres de Dortmund en 2010, puis 2011, dutournoi à la mémoire de Capablanca en 2011, et vice-champion d’échecsrapides aux ASIAD (Jeux sportifs asiatiques) en 2010. – VNA
