1902 ! Leplus ancien à enjamber le fleuve Rouge fut le pont Long Biên, appeléanciennement pont Paul Doumer, gouverneur général de l’Indochine autournant du siècle. Fait de poutrelles d’acier, il relie le quai de BôÐê (district de Gia Lâm) au vieux quartier de Hanoi (arrondissement deHoàn Kiêm).
Il a été construit à l’époque del’Indochine française par l’entreprise Daydé & Pillé (sociétéabsorbée ensuite par le groupe Eiffel), sur une conception del’architecte français Gustave Eiffel, célèbre pour avoir démontrél’efficacité des structures métalliques en construisant la Tour Eiffel àParis.
Les travaux, lancés en 1898 et achevés en1902, ont été réalisés par 40 ingénieurs et officiers français, ainsique plus de 3.000 ouvriers vietnamiens. D’une portée de 2.290 m pour unehauteur de 13,5 m, cet ouvrage se caractérise par ses 19 travéesreposant sur des poutres en porte-à-faux et par les deux passagespiétons de chaque côté de la voie ferrée centrale. Ce pont majestueux,qui enjambe le fleuve Rouge tel un dragon avec ses ondulationsmétalliques, était alors l’un des quatre plus grands ponts en acierd’Asie et le plus marquant en Extrême-Orient.
En cedébut du XXe siècle, l’apparition du pont Long Biên a ouvert unenouvelle ère dans l’urbanisation de Hanoi comme dans ses échangescommerciaux avec les provinces du Nord et du Nord-Est du pays.
Le pont Long Biên, cible des bombardements
Malheureusement, le pont Long Biên fut l’une des grandes cibles desbombardements américains durant la guerre du Vietnam (1954-1975). Lesavions américains ont continuellement bombardé cet axe stratégique queles Vietnamiens s’employèrent à réparer avec des travées de fortuneaprès chaque attaque. Des piles ont été ajoutées pour le consolider. Cesintenses bombardements, s’ils n’ont jamais pu le détruiredéfinitivement, ont toutefois sérieusement mis à mal sa structure.
Mais les Hanoïens restent très attachés au pont Long Biên qui estdepuis toujours un lieu privilégié de promenade pour contempler lefleuve Rouge en toute quiétude, mais aussi pour prendre un peu de reculsur le cours du temps en ce lieu de constante rémanence du passé.
Exempt de toute circulation automobile, le pont s’anime en soirée,quand de petits restaurants de plein air sont improvisés sur lesesplanades au niveau des piliers.
Les ponts Thang Long et Chuong Duong
1985 ! 83 années après l’achèvement des travaux du pont Long Biên,Hanoi disposait de deux nouveaux ponts, Thang Long et Chuong Duong.
Le pont Thang Long, situé à 5 km au nord-est du centre-ville et àenviron 11 km au nord de Long Biên, a été conçu et construit avec l’aided’ingénieurs soviétiques. De type pont à poutre en treillis, il estlong de 3.250 m et large de 21 m, ce qui en fait à l’époque le plus longd’Asie du Sud-Est. Cet ouvrage civil possède deux niveaux : l’étageinférieur est réservé aux véhicules non motorisés et au chemin de fer,tandis que l’étage supérieur est consacré à la circulation automobile,outre deux voies latérales pour les piétons. Sa construction, lancée en1974, a duré onze années. Le pont Thang Long a été ouvert à lacirculation le 9 mai 1985, reliant l’aéroport international de Nôi Bàiau centre de Hanoi. Il a été surnommé «le pont du siècle» tout en étantun des symboles de l’amitié vietnamo-soviétique.
Moins de deux mois après l’inauguration du pont Thang Long, le 30 juin1985, Chuong Duong, le 3e pont traversant le fleuve Rouge, a étéégalement mis en service en détenant un record de rapidité puisqu’il n’aété construit qu’en seulement 21 mois. Il s’agit du premier pont mixteacier-béton conçu et construit entièrement par des ingénieurs,techniciens et ouvriers vietnamiens. Il demeure associé au nom del’ingénieur Bùi Danh Luu, qui devint plus tard le ministre desCommunications et des Transports. D’une longueur de 1.230 m, le pont estcomposé de 21 travées - 11 en acier et 10 en béton - abritant deuxvoies pour les voitures et deux autres pour les motos.
Lepont Long Biên (droite) est doublé, environ un kilomètre plus en aval,par le pont Chuong Duong, un ouvrage détenant un record de rapiditépuisqu’il n’a été construit qu’en seulement 21 mois.
Le pont Chuong Duong, situé à plus d’un kilomètre à l’est du pont LongBiên, est un ouvrage important qui a beaucoup contribué audéveloppement de la capitale. Il a notamment permis de soulager letrafic sur le pont Long Biên pour aller vers les provinces maritimes del’Est.
Quatre nouveaux ponts
Hanoi, entrée dans l’ère du Renouveau, c’est-à-dire de l’ouverture et del’intégration au monde, a connu une forte urbanisation. Elle a vurapidement évoluer son architecture urbaine dans le sens de lamodernité. Pour répondre aux besoins de développement de la capitale, leplan stratégique de développement du réseau de voirie pour 2030 et savision pour 2050 prévoit que Hanoi construira 16 autres ponts, outreLong Biên, Thang Long et Chuong Duong, pour franchir le fleuve Rouge.
Enfin, Nhât Tân, lepremier pont à haubans de Hanoi, sera ouvert au trafic en 2015. Ilpermettra, entre autres, de mettre l’aéroport de Nôi Bài à moins de 30minutes du centre-ville (50 minutes aujourd’hui).
Les hasards de l’urbanisation font se côtoyer, à quelques encablures,les haubans du pont le plus moderne de Hanoi avec les poutres d’aciersdu pont le plus ancien. Et le fleuve Rouge, en son lent cours, réunitces deux témoins, du passé et de l’avenir de la capitale… - VNA
