Le Vietnam prend en considération le développement intégral de ses relations avec l'Australie, notamment en matière de défense, a souligné le ministre vietnamien de la Défense, le général Phung Quang Thanh, en visite officielle du 15 au 20 mars en Australie.

Lors d'un entretien mardi avec son homolohue australien M. Stephen Smith, M. Phung Quang Thanh a déclaré vivement apprécier le développement positif des relations de partenariat intégral entre le Vietnam et l'Australie, considérant que celui-ci conduira plus rapidement les deux pays à un partenariat stratégique.

Il a remercié le ministère australien de la Défense pour la coopération et l'aide dans la formation en anglais accordées aux officiers vietnamiens pour souhaiter que les deux parties poursuivent davantage leurs relations de coopération dans la défense sur la base du mémorandum de coopération bilatérale dans la défense, notamment par l'échange de délégations et d'expériences entre les forces d'armée, le renforcement de la coopération entre les deux marines, ou encore de celle dans la formation.

Il a souhaité que l'Australie coopère davantage avec le Vietnam dans la neutralisation des mines et munitions non explosées laissées par la guerre et, par ailleurs, qu'elle soutienne le Vietnam dans sa candidature de membre de l'Organisation hydrographique internationale (OHI).

Le général Phung Quang Thanh a demandé aux deux parties de se coordonner étroitement au sein des forums multilatéraux afin de contribuer au maintien dans la région d'un environnement de paix et de stabilité, ainsi que dans les activités de sauvetage définies par le mécanisme de coopération entre l'ASEAN et ses partenaires relevant de la Conférence ministérielle de la Défense de l’ASEAN élargie (ADMM+).

Le Vietnam est fermement engagé dans le processus d'édification en 2015 de la Communauté de l'ASEAN, s'efforcera au mieux de promouvoir les relations ASEAN-Chine comme de parvenir à l'élaboration du Code de conduite en Mer Orientale (COC), afin de régler les différends actuels par la voie pacifique, conformément au droit international.

M. Stephen Smith a salué la visite de cette délégation militaire de haut rang qu'il a considérée comme un important jalon des relations bilatérales, et plus particulièrement en matière de défense.

Il a agréé le contenu de la coopération à mettre en oeuvre prochainement en réaffirmant que son pays continuera de coopérer avec l'Armée du Vietnam, notamment en matière de formation, avant de se féliciter de l'initiative du Vietnam de créer un groupe d'experts sur la coopération dans le traitement des mines et munitions non explosées laissées par la guerre dans le cadre de l'ADMM+.

Il a de même indiqué soutenir la position du Vietnam concernant le règlement des différends en Mer Oriental par des mesures pacifiques et sur la base du droit intenrational.

Le même jour, M. Phung Quang Thanh a rendu une visite de courtoisie au gouverneur général d'Australie, Mme Quentin Bryce, puis visité l'Université de la Défense et le Commandement de l'armée navale royale d'Australie.

La délégation vietnamienne a quitté mercredi l'Australie pour une visite officielle en Nouvelle-Zélande du 21 au 25 mars. -AVI