M. Henri Martin, un ami très proche du peuple vietnamien, est décédé le 17 février d'un cancer du cavum à l'âge de 88 ans.
C'est une grande figure de la lutte anti-coloniale, de l'engagement etdu combat pour l'émancipation qui disparaît ainsi. Sa vie estétroitement liée à la lutte du communisme et de l'internationalisme.
En 1945, lorsque le territoire métropolitain est à peine libéré, HenriMartin, jeune communiste dès seize ans, maquisard FTP à dix-sept,s’engage dans la marine. Appelé en Indochine, il est persuadé qu’il vaaffronter l’armée japonaise, alliée des nazis.
Mais,lorsqu’il arrive sur place, les Japonais sont déjà désarmés, et il esttémoin, à son corps défendant, des premiers combats contre le Viêt minh.C’est à ce moment seulement qu’il entend parler, pour la première fois,le Président Hô Chi Minh et de l’indépendance, nouvellement proclamée,du Vietnam.
De retour en France, il est affecté àl’arsenal de Toulon. Pour lui, il reste, sous l’uniforme, un citoyen. Ilcommence donc un travail d’intense propagande au sein de l’armée:distributions de tracts, de la presse anti-guerre, inscriptions à lapeinture, etc.
Ce qui devait arriver arrive: Henri estarrêté par la gendarmerie militaire le 14 mars 1950. En plus des motifsclassiques, atteinte au moral de la nation, agitation politique illégaleau sein de bâtiments militaires, l’accusation veut lui mettre sur ledos un acte de sabotage.
Lors du procès, l’édifices’écroulera, et Henri sera définitivement lavé de cette indignité par lejury, pourtant militaire. Restera, donc, un procès politique, etseulement politique. Pour cette seule activité, certes interdite, lejeune marin va être condamné à cinq années de prison! Il en ferafinalement plus de trois, avant d’être gracié (de mauvaise… grâce) parle Président Auriol, en août 1953.
Après sa libération,il a continué à participer activement aux activités du Parti communistefrançais, devenant l'un de ses dirigeants les plus actifs. Pendant lesannées de la conférence de paix de Paris, Henri Martin et les autresmembres du Parti communiste français ont soutenu efficacement ladélégation vietnamienne jusqu'à la victoire finale.
HenriMartin fut un des fondateurs et un membre actif de l'Associationd'amitié France-Vietnam en 1961. Le 16 janvier 2003, il s'est vudécerner l'insigne commémoratif du ministère vietnamien des Affairesétrangères à l'occasion du 30e anniversaire de la signature des Accordsde Paris mettant fin à la guerre et rétablissant la paix au Vietnam.
Même âgé et gravement malade, Henri Martin n'a cessé de participer auxmouvements et campagnes de soutien du Vietnam. Il a toujours mené desactivités au profit des victimes vietnamiennes de l'agent orange/dioxineet des Vietnamiens pauvres, ainsi que pour l'amitié entre le Vietnam etla France. -VNA
