Une cérémonie solennelle de commémoration et de répandage des cendres du vice-président de l'Association d'amitié Autriche-Vietnam, Milo Roten, sur un bras du Mékong dans la province de Bên Tre a eu lieu jeudi.

Né le 15 avril en 1935 à Valais, canton de Suisse, Milo Roten s’est éteint en Autriche le 25 juillet 2012 à l'âge de 78 ans, trois semaines après son retour de Diên Biên Phu où il était allé inaugurer une maternelle dans le village de Nua Ngam, construite dans le cadre de ses activités humanitaires au Vietnam. Issu d'une université de pédagogie, il a enseigné quelques temps avant de se consacrer aux activités humanitaires après être devenus membre de Terre des Hommes-Allemagne (THA), une organisation internationale qui agit en particulier pour la défense des droits de l’enfant et leur application.

Il voulait que ses cendres soient répandues sur un bras du Mékong au Vietnam. Sa famille a prié ses amis et connaissances d’envoyer non pas des couronnes, mais de faire des dons à l’organisation Kinderhilfe Hy Vong Vietnam afin qu'elle puisse réaliser d’autres projets humanitaires.

En tant que fédération, cette organisation comprend 12 membres indépendants opérant dans différents pays. Milo Roten a travaillé avec la THA des années 1970 à sa retraite en 1995. Cette organisation a été créée en 1967 au moment où la guerre aérienne américaine au Vietnam s’intensifiait. Aussi, l’un des buts de ses premières actions a été de sauver les enfants vietnamiens blessés. En 1970, Milo Roten a créé le Centre d’éducation de Bad Oeyhausen. Là, la vision des enfants vietnamiens horriblement blessés qu’on y soignait l'a bouleversé et il s'est dès lors engagé aux côtés du Vietnam.

Depuis la réunification du pays en 1975, il est responsable de nombreux projets d’aide et de développement au Vietnam, dont il est souvent le réalisateur mais aussi souvent le promoteur, plus particulièrement au profit des enfants, des femmes et des victimes des défoliants américains. Il a construit des écoles maternelles, des classes d’enseignement pour femmes et des orphelinats, et a réalisé des programmes de rééducation pour les enfants infirmes.

Durant toutes ces années, la THA a réalisé des projets au Vietnam d'un coût total de plus de 20 millions de Deutsche Mark au bénéfice de près de 6.000 personnes, dont de nombreux enfants.

La province de Bên Tre était la localité préférée de Milo Roten. Pendant plus de 24 années, il a soutenu cette dernière en mettant en oeuvre plusieurs projets comme la construction d'infirmeries et d'écoles dans les communes de Luong Hoa et de Luong Quoi du district de Giong Trom, ainsi que dans les districts de Chau Thanh, de Mo Cay Nam et d'autres localités de cette province.

Lors de la cérémonie, le comité d'organisation a remis à titre posthume, au nom du président du Vietnam, l'Ordre de l'amitié à feu Milo Roten pour ses importantes contributions au Vietnam dans le domaine humanitaire.

A cette même occasion, une cérémonie d'inauguration d'une salle de cuisine dans l'école maternelle de la commune de Luong Hoa, financée avec les dons effectués pour les funérailles de Milo Roten, a été organisée. - AVI