Alors que l’on attendait la demi-fondeuse Truong Thanh Hang ou lasprinteuse Vu Thi Huong, des valeurs sûres de l’athlétisme national,pour un 2e ticket pour les JO de Londres (après celui de la marcheuseNguyên Thi Thanh Phuc), c’est la sauteuse en hauteur Duong Thi Viêt Anh,avec 1m92 au tournoi d’athlétisme des étoiles d’Asie (en juin auKazakhstan), qui a raflé la mise.
Duong Thi ViêtAnh n’est pas une inconnue. Ces derniers temps, elle s’était faite unecertaine réputation dans le milieu de l’athlétisme national. Aux 26esSEA Games (Jeux sportifs d’Asie du Sud-Est), en Indonésie, elle en avaitsurpris plus d’un en raflant l’or au saut en hauteur et le bronze enheptathlon, puis avait enchaîné avec deux médailles d’or dans les mêmesépreuves aux championnats du Vietnam en 2011.
Avec ce nouveau résultat au Kazakhstan, Viêt Anh a gagné son ticket pourles JO, la plus prestigieuse compétition de la planète, mais aussi abattu un record national. Dans le passé, l’athlète Vu Thi Nhung, de HaiPhong (Nord), avait réussi à franchir 1m94. Mais cette performance avaitété réalisée dans un tournoi non officiel et n’avait donc pas étéhomologué.
Avec 1m92, soit 2 cm de plus que ViêtAnh aux 26es SEA Games, elle a créé la surprise. «Cette performance estsurprenante !», s’est exclamé le chef de la discipline athlétisme auDépartement général de l’éducation physique et des sports, Duong DucThuy. En effet, après les 26es SEA Games, Viêt Anh avait connu desblessures à répétition. Ensuite, au tournoi d’athlétisme d’Asie en salleet les trois phases du tournoi Grand Prix d’Asie, elle avait fait depiètres résultats. La situation a brusquement changé au tournoid’athlétisme des étoiles asiatiques, dernier tournoi pour obtenir lesminimas olympiques, où Duong Thi Viêt Anh a récolté ce succès aussispectaculaire qu’inattendu. «Grâce à une bonne préparation aussi bienpsychologique, physique que technique, Viêt Anh a beaucoup progressé», aanalysé M. Thuy.
Avec cette qualification deDuong Thi Viêt Anh, l’objectif d’avoir deux athlètes vietnamiens auxprochains JO est d’ores et déjà atteint. La première qualifiée a étéNguyên Thi Thanh Phuc, qui a fini 3e du 20 km marche dames desChampionnats d’Asie disputés le 11 mars dernier au Japon, en 1h35m3s,soit bien mieux que les minimas B (1h38m).
Unregret cependant. Truong Thanh Hang (surnommée la «reine du demi-fond»)et Vu Thi Huong («reine du sprint») n’ont pas réussi à atteindre lesminimas olympiques au Grand Prix d’Asie en mai, au tournoi de Taïwanélargi (Chine) fin mai, au tournoi des étoiles d’Asie en juin auKazakhstan. Deux athlètes habituées des podiums, sur lesquellesreposaient beaucoup d’espoirs de médailles. Duong Thi Viêt Anh et NguyênThi Thanh Phuc auront donc la lourde tâche de représenter le pays danscette discipline reine qu’est l’athlétisme. Mais soutenues par toute unenation, elles sont bien décidées à prendre du plaisir à Londres. – AVI
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