Au moins 70 personnes ont été tuées danss une explosion lundi dans une usine de munitions dans le sud du Yémen, pillée la veille par des éléments d'Al-Qaïda, selon un nouveau bilan communiqué à l'AFP par un responsable de l'administration locale.

Les autorités locales de la province d'Abyane où s'est produit l'incident ont rendu Al-Qaïda responsable de l'explosion, en affirmant que le réseau extrémiste avait attiré les civils dans un "piège mortel".

Un habitant a pour sa part indiqué avoir compté 70 cadavres, retirés de l'usine.

Selon l'AFP, les victimes sont des civils entrés lundi dans l'usine pour tenter de récupérer des armes ou des munitions au lendemain d'une opération commando d'éléments d'Al-Qaïda qui ont attaqué cette unité de production militaire et emporté des caisses de munitions.

Le commando d'une trentaine de personnes cagoulées a chargé ces caisses à bord de quatre camionnettes avant de quitter les lieux sans être inquiété.

Les circonstances de l'explosion du lundi n'étaient pas encore éclaircies et le bilan des victimes pourrait s'alourdir car la recherche des tués et des blessés continue sur place. -AVI