Les avions néo-zélandais ont découvert 11 objets flottants à environ 1.600 km à l'ouest de la ville australienne de Perth, a annoncé le vice-maréchal de l'Armée de l'air de la Nouvelle-Zélande, Kevin Short.

Il s'agit d'objets blancs d'une taille de 50 cm à 100 cm, séparés les uns des autres par une distance d'environ 5 mètres.

Auparavant, l'Autorité australienne de sécurité maritime (AMSA) avait annoncé la découverte par ses avions d'objets multicolores dans cette zone, sans pouvoir toutefois déterminer exactement s'ils appartenaient au Boeing 777 de la Malaysia Airlines.

La Chine a envoyé les navires Haixun 01 et Jingganshan et deux hélicoptères dans cette nouvelle zone de recherche, et Pékin expédiera trois autres navires dans quelque jours.

Cette nouvelle zone s'étend sur 319.000 km2, à environ 1.850 km à l'ouest de Perth.

Par ailleurs, un groupe d'inspecteurs internationaux s'efforce de réduire les zones de recherche du Boeing 777 et de déterminer la trajectoire qu'il a suivie, a indiqué le ministre malaisien de la Défense et ministre p.i des Transports, Hishammuddin Hussein, lors d'un point presse vendredi à Kuala Lumpur.

Ce groupe comprend les compagnies Inmarsat, AAIB et Rolls Royce du Royaume-Uni, les Départements de l'aviation civile et de l'inspection des accidents aériens de Chine, le Comité national de la sécurité des transports des Etats-Unis (NTBS-National Transportation Safety Board), l'Administration fédérale de l'aviation des Etats-Unis (FAA-Federal Aviation Administration) et Boeing.

M. Hishammuddin Hussein a annoncé qu'un satellite japonais avait détecté des objets flottants à environ 2.500 km au sud-ouest de Perth. Un satellite thaïlandais a également détecté quelque 300 objets flottants, d'une taille de 2 à 15 mètres, à 2.700 km au large de Perth. -VNA