Une délégation cambodgienne s'est rendue mardi à La Haye (Pays-Bas) pour participer à une audience publique de la Cour internationale de Justice (CIJ) concernant le différend frontalier avec la Thaïlande autour du temple ancien de Preah Vihear.

Cette délégation est conduite par le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, Hor Namhong. Elle comprend des spécialistes en matière de frontières et de droit dont trois de France, des États-Unis et de Grande-Bretagne, a indiqué M. Hor Namhong, avant de partir, à l'aéroport international de Phnom Penh.

Cette audience publique aura lieu du 15 au 19 avril. La CIJ rendra sa décision à la fin de cette année pour trancher la question de la souveraineté nationale sur la zone autour de ce temple du XIe siècle.

L'ancien temple de Preah Vihear, situé à 400 km au nord de Phnom Penh, à la frontière de la Thaïlande, est au centre depuis des années d'un différend frontalier entre les deux pays. En 1962, la Cour internationale de Justice l'avait attribué au Cambodge mais un différend sur la zone autour du temple opposait toujours Bangkok à Phnom Penh.

En 2008, la situation s'est aggravée à la suite du rejet par la Thaïlande de la décision de l'UNESCO de reconnaître le temple Preah Vihear comme patrimoine culturel de l'humanité. -AVI.