Le Cambodge et la Thaïlande se rencontrent à partir de lundi devant la plus haute juridiction de l'ONU au sujet du conflit territorial sur la zone autour du temple de Preah Vihear, daté du XIe siècle.

Les débats, qui doivent durer un peu plus d'une semaine, se sont ouverts lundi matin devant la Cour internationale de justice, qui siège à La Haye, à la suite d'une plainte du Cambodge déposée en avril 2011 et demandant d'interpréter un arrêt de la CIJ rendu en 1962 qui lui octroyait la souveraineté sur Preah Vihear.

La CIJ rendra sa décision en octobre prochain pour trancher la question de la souveraineté nationale sur la zone autour de ce temple du XIe siècle.

"Sans interprétation de l'arrêt de 1962, la situation va s'aggraver (...), les relations avec la Thaïlande ne pourront être amicales et coopératives dans le futur", a déclaré devant les juges le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères (AE) du Cambodge Hor Namhong, avant de souligner que cet ancien temple est un symbole important des relations de paix entre les deux pays.

L'ancien temple de Preah Vihear, situé à 400 km au nord de Phnom Penh, à la frontière de la Thaïlande, est au centre depuis des années d'un différend frontalier entre les deux pays. En 1962, la Cour internationale de Justice l'avait attribué au Cambodge mais un différend sur la zone autour du temple opposait toujours Bangkok à Phnom Penh. En 2008, la situation s'est aggravée à la suite du rejet par la Thaïlande de la décision de l'UNESCO de reconnaître le temple Preah Vihear comme patrimoine culturel de l'humanité. - VNA