Les différends en Mer Orientale recèlent des risques de violence, et la Chine comme les pays membres de l'ASEAN font preuve d'efforts afin de diminuer les tensions dans cette zone maritime, a déclaré le secrétaire général de l'ASEAN, Surin Pitsuwan.

Répondant à une question de correspondants en marge d'une réunion à Kuala Lumpur, Surin Pitsuwan a précisé qu'il y a eu de "bons signes" lors de plusieurs discussions non officielles à Pattaya entre les dix pays membres de l'ASEAN et la Chine.

Les deux parties sont désormais déterminées à élaborer au plus tôt le Code de conduite en Mer Orientale (COC) car un ajournement affecterait l'intérêt de toutes les parties. Malgré les difficultés, les parties ont accepté le dialogue, a ajouté Surin Pitsuwan.

Il n'a toutefois pas indiqué ses espoirs au regard du Sommet de l'ASEAN qui aura lieu du 15 au 20 novembre au Cambodge concernant ce point.

Fin juillet dernier, l'ASEAN a adopté les "Principes en six points de l'ASEAN sur le problème de Mer Orientale", réaffirmant l'engagement des membres de l'association à appliquer pleinement la Déclaration sur la conduite des parties en Mer Orientale (DOC) ainsi qu'à parvenir prochainement au COC.

Selon ces principes, les parties doivent continuer de faire preuve de retenue, ne pas recourir à la force et régler de manière pacifique les litiges, conformément au droit international dont la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982 (CNUDM 1982). -AVI