La Chambre des Représentants australienne a approuvé mercredi un projet de loi permettant à ce pays d'Océanie de participer à l'Accord de libre-échange avec l'Association des Nations de l'Asie du Sud-Est (Asean) et la Nouvelle-Zélande (AANZFTA).


L'Accord, conclu le 27 février dernier en Thaïlande, couvre le commerce des biens et des services, l'investissement, le commerce électronique, la propriété intellectuelle, le déplacement des personnes et la coopération économique.


Avec l'objectif de créer une zone de libre-échange qui compte 600 millions de personnes et qui représente un PIB de 2.700 milliards de dollars, l'AANZFTA prévoit la réduction et la suppression de taxes sur les produits des pays signataires.


Il s'agit là du premier accord de libre-échange de l'Australie depuis la crise financière mondiale.


Les échanges commerciaux entre ce pays d'Océanie et l'Asean ont connu ces dix dernières années une croissance annuelle de 10% en moyenne, un taux permettant au groupement régional de se classer 2è parmi les partenaires commerciaux de l'Australie, juste après la Chine.


L'Australie et la Nouvelle-Zélande, de leur côté, représentent deux partenaires commerciaux importants de l'Asean, avec 67,2 milliards de dollars d'échanges commerciaux en 2008. -AVI