Tua Chua est l'un des districts montagneux les plus reculés et démunisde la province de Diên Biên. Situé à 1400 m d'altitude, il a un climatparticulier avec quatre saisons par jour et des sols très favorables àla culture des théiers Shan Tuyêt.
Ces théiersfont environ 8 - 10m de haut et leur tronc a un périmètre de deuxmètres. Durant l'hiver, ils subissent le gel et ne semblent pas être enmesure de survivre. Mais quand le printemps arrive, les bourgeonspoussent apportant aux habitants une bonne culture.
Le thé Shan Tuyêt à Tua Chua a une odeur caractéristique et un goûtdélicieux. De couleur jaune, il est assez amer, mais laisse un goûtléger sur la langue. Il est facile de différencier le thé Shan Tuyêt desautres parce qu’une fois transformé, il a une fine couche de cheveuxblancs comme la neige.
À l'heure actuelle, oncompte près de 4.000 théiers séculaires dans la commune de Sin Chaï, quiabrite le plus grand nombre de pieds dans le district de Tua Chua.Selon Hà Minh Hiên, vice-président du Comité populaire de la commune deSin Chaï, les H’mông appellent les théiers Shan Tuyêt les «arbresimmortels» parce qu’ils sont le symbole de l'endurance, de la vitalité.
Les théiers Shan Tuyêt aident les H’mông de Tua Chuaà améliorer leurs conditions de vie. Nous avons visité la famille deHang A Chu, village Hâu Chua, exemplaire dans le développement d'uneéconomie familiale basée sur les théiers Shan Tuyêt. La famille estpropriétaire d'un atelier de traitement de thé. A chaque culture, ellerécolte plus de 300 kilogrammes de thé et recueille 700 à 800kilogrammes de thé des autres familles dans la région. Avec200.000-300.000 dôngs le kilogramme, elle gagne des centaines demillions de dong/an.
Selon Tô Van Tuân, chefadjoint du Département de l'Agriculture du district de Tua Chua, leComité populaire de la province de Diên Biên a approuvé un projet devaste zone de culture de théiers dans quatre communes du nord dudistrict de Tua Chua (Sin Chai, Ta Sin Thang, Ta Phinh et Sinh Phinh)pour la période 2006-2015. Avec un investissement total de plus de 84milliards de dongs, la zone devrait compter 600 hectares de théiers en2015.
Avec un nombre total de 10.000 pieds, Tua Chuaconcentre la plupart des théiers séculaires Shan Tuyêt du pays. Cethéier rustique pousse naturellement sans engrais ni insecticides. Àprésent, chaque commune dans la zone de culture dispose d’une usine detraitement du thé qui est ensuite transporté vers des usines du districtpour l'emballage. En plus des cours de formation pour les habitantslocaux sur l’entretien et la récolte du thé, le district de Tua Chua lessoutient également à hauteur de 3.000 dôngs pour chaque kilogrammerécolté.
Avec la détermination des habitants et desautorités de Tua Chua, le thé Shan Tuyêt devrait se tailler une belleréputation sur le marché et aider les habitants H’mông à bien gagnerleur vie sur ces hautes terres. Selon Hà Minh Hiên, Diên Biên a unprojet de développement du théier, notamment du théier Shan Tuyêt, pourqu’il devienne un point fort de l’économie provinciale. - VNA
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