Le Premier ministre russe, Vladimir Poutine, a promis mardi le "châtiment" des coupables de l'attentat qui a fait 35 morts la veille à l'aéroport de Moscou-Domodedevo.

Selon l'AFP, les autorités s'orientent vers la piste des rebelles islamistes du Caucase du Nord.

De son côté, le président Dmitri Medvedev a dénoncé la violation des règles de sécurité à Domodedovo, le plus grand aéroport de Russie.

"Je n'ai aucun doute que le crime sera élucidé et que le châtiment (des coupables) est inévitable", a déclaré M. Poutine au cours d'une réunion du gouvernement, dénonçant un acte "cruel et insensé".

M. Medvedev a lui ordonné aux autorités de "tout faire pour que les bandits qui ont commis ce crime soient identifiés, arrêtés et traduits en justice, et que les repaires de ces bandits soient liquidés".

"Le terrorisme reste la principale menace pour la sécurité de notre Etat", a averti le chef de l'Etat, ordonnant au Service fédéral de sécurité (FSB) d'accorder un "maximum d'attention" à la sécurité, notamment en vue des jeux Olympiques de Sotchi en 2014.

M. Medvedev a imputé la responsabilité de l'attentat à l'absence de respect des règles de sécurité à Domodedovo.

Selon des sources policières, de cinq à sept kilogrammes d'équivalent-TNT ont été utilisés pour perpétrer cet attentat dans la salle des arrivées
internationales de Domodedovo, premier aéroport russe avec environ 22 millions de passagers en 2010.

L'attentat lundi a probablement été commis par une femme kamikaze accompagnée d'un complice, un mode opératoire "habituel" pour les rebelles du Caucase du Nord, selon une source policière citée par l'agence officielle RIA Novosti.

"La terroriste était accompagnée d'un homme, qui se trouvait à ses côtés et  a eu la tête arrachée par l'explosion", a expliqué cette source, selon laquelle la bombe avait pu être "déclenchée à distance".

Le président des Etats-Unis, Barack Obama, a appelé M. Medvedev pour lui "présenter ses sincères condoléances (...) et exprimer sa solidarité avec les Russes", a précisé la Maison Blanche dans un communiqué.

Au moins huit étrangers, parmi lesquels deux Britanniques, un Allemand et un Bulgare, figurent sur la liste préliminaire des personnes tuées.

"84 personnes sont à ce jour hospitalisées. La plupart d'entre elles sont dans un état grave", a déclaré le maire de Moscou Sergueï Sobianine.

A la suite de l'attentat, les mesures de sécurité ont été renforcées dans les transports publics à Moscou, en particulier dans le métro.

Deux attentats suicide revendiqués par la rébellion du Caucase avaient faitt
40 morts en mars 2010 dans le métro de Moscou, notamment à la station
Loubianka, face au siège du FSB.

Les mesures de sécurité ont également été renforcées à Saint-Pétersbourg, deuxième ville de Russie. -AVI