En 1962, Le Duc To a été envoyé à l'Université de Leningrad pourétudier l'océanographie. En 1967, après avoir défendu sa thèse, To etcertains diplômés ont été invités par le professeur Buinhiski etl'Académie des sciences de l'ex-URSS à participer à un sondage del'océan indien sur le navire de recherche Kourtchatov, du nom d’uncélèbre académicien russe.
Ce voyage de 3 mois surl'océan indien a suscité chez To l'ambition d'explorer l'océan. En 1967,il est retourné au Vietnam et a travaillé à l'Université de Hanoi où ils’est vu confier la mission d’établir la faculté d'océanographie. En1970, cette faculté a été officiellement établie avec cinqfonctionnaires, et lui au poste de premier doyen.
Depuis, des centaines d'étudiants ont obtenu leur diplôme. Beaucoupd'entre eux ont fait une thèse et ont été nommés à des postes importantsau sein d’instituts et d’organismes de recherche.
Après la libération du Sud en 1975, pour répondre aux exigences derenforcement des recherches maritimes pour le développement économique,le professeur Lê Duc To et d'autres scientifiques ont commencé à menerdes études nationales, parfois avec une coopération internationale. Il adirigé la mise en œuvre de nombreux projets scientifiques nationaux :étude de l'écosystème de l'estuaire de la côte de Thai Binh, recherchesur les conditions naturelles et l'environnement le long des côtes desprovinces du Centre, prévisions en matière de réserve et de productionhalieutiques dans la région méridionale du Centre, développementéconomico-écologique des îles...
Notamment, il y aeu un programme Vietnam - Russie de coopération dans l'arpentage et larecherche sur les eaux côtières du Vietnam et un programme Vietnam –Philippines de coopération sur l'arpentage et la recherche en mer del'Est. Des programmes proposés par l'ex-président du Vietnam, Lê DucAnh, et l’ex-président des Philippines, Phidel Ramos.
De 1991 à 1996, pour stimuler le développement de l'économie maritime,en particulier l'exploitation minière et la pêche, le professeur Lê DucTo et le Conseil exécutif du Programme de recherche national de la meront travaillé sur un programme d’étude de la réserve halieutiques lelong des côtes méridionales du Centre. Sous la direction de To, pour lapremière fois, les scientifiques ont trouvé des liens directs entre lephénomène de couche d'eau de mer profonde remontant à la surface et ladistribution des pêcheries dans cette région. Ce programme a égalementmontré que la fluctuation des bancs de poissons dépendait de lastructure de l'eau.
En plus de ces projetsscientifiques au service de la pêche, le professeur a également réalisédes recherches appliquées comme par exemple le modèleéconomico-écologique de développement de l'île de Ngoc Vung, dans legolfe du Tonkin, de Cu Lao Cham dans le Centre et de Hon Khoai dans leSud. Le succès de ces projets a ouvert une nouvelle direction dans ledéveloppement durable des zones côtières et des îles.
Après plus de 40 années de recherche, en 2003, le professeur Lê Duc Toet d'autres scientifiques vietnamiens ont publié une série demonographies sur la mer de l'Est (4 volumes), avec des milliers depages.
Le nom et la carrière scientifique de Le DucTo, qui a consacré à l'océanographie près de la moitié d'un siècle, sontconnus de tous les océanographes vietnamiens. – AVI