M. Somephone Kèomany,directeur du Service provincial de l’information, de la culture et dutourisme a rappelé, le 29 juillet, que des travaux étaient en cours pourla construction d’un hôtel /resort de 200 chambres, près de ce pontbientôt achevé, et qui pourrait recevoir plus de visiteurs en provenancedes pays voisins. Le projet, soutenu par des entreprises coréennes, aatteint 80% de son achèvement.
La province de Bokèo atoujours été une destination touristique populaire pour les visiteurs enprovenance des pays voisins, en particulier en provenance de laThaïlande. «Nous voyons tous les jours des thaïlandais qui traversent leMékong par des ferries afin de visiter la province Bokèo », a déclaréM. Somephone.
Les touristes thaïlandais constituent leplus grand nombre de visiteurs de la province chaque année, suivis parles Chinois ; mais le nombre de visiteurs en provenance d'Allemagne, deFrance, du Royaume-Uni et d'autres pays européens sont égalementconsidérables.
La plupart des visiteurs font un tourde la ville avant de monter à bord d'un bateau en direction de laprovince de Luang Prabang ; mais la province de Bokèo n'est plusseulement un lieu d'escale, car de nombreux touristes y séjournentplusieurs jours pour explorer les sites.
« Beaucoup detouristes thaïlandais visitent la Zone économique spéciale et laRéserve naturelle populaire de Bokèo.» Chaque jour, des minibus remplisde ressortissants thaïlandais peuvent être vus dans la province pourvisiter la ville, ses marchés, et en apprendre un peu plus sur laculture traditionnelle lao.
On attend aussi du nouveaupont de l'amitié qu’il augmente le nombre de touristes en provenance deMalaisie, du Vietnam et de Singapour à la fin de septembre, tandis queplus de visiteurs sont attendus en provenance du Japon et de laRépublique de Corée.
En outre le pont fait partie ducorridor économique Nord-Sud de la région du Mékong qui relie laprovince de Chiang Rai en Thaïlande à la province du Yunnan en Chine,via le Laos. Localement, il connectera le village de Done du district deHuayxai, province de Bokèo au village de Ing de la provincethaïlandaise de Chiang Rai. Le projet est financé conjointement par leLaos et la Thaïlande pour un coût total de plus de 44,8 millions USD.
Selon les autorités provinciales concernées de Bokèo, legouvernement chinois accorde 20 millions de dollars d'aide nonremboursable au gouvernement lao qui ne peut assumer sa part de 50% descoûts.
Le Laos fournira également plus de 4 milliardsde kips en paiements de compensation pour les personnes dont les bienssont expropriés sur le côté lao du pont. Au cours des six premiers moisde 2013, plus de 200. 000 touristes ont visité la province de Bokèo;pour l'ensemble de l'année 2012, plus de 300.000 ont visité la région.
L'augmentation s'inscrit dans une tendance nationaleglobale ; en 2011, 2,7 millions touristes ont visité le Laos ; lechiffre a bondi à 3,4 millions en 2012. Le gouvernement prévoitd’atteindre 3,7 millions d'arrivées annuelles de touristes en 2015, cequi générerait une recette d’environ 500 millions de dollars. – VNA
