Bangkok, 3 juin (VNA) – La Thaïlande explore la technologie des petits réacteurs nucléaires modulaires, alors que ce pays d'Asie du Sud-Est cherche à diversifier son mix énergétique dans un contexte de diminution des réserves de gaz naturel qui produit une grande partie de son électricité.
S'exprimant lors d'un récent événement de la Chambre de commerce américaine, le Premier ministre thaïlandais Srettha Thavisin a décrit l'objectif de transition verte du pays comme l'un des plus ambitieux de la région et a déclaré qu'il avait mis en place une feuille de route complète pour que 50 % de la production d'énergie soit renouvelable d’ici 2040.
Parallèlement aux solutions d'hydrogène vert et de stockage par batteries, le pays envisage de mettre en place des centrales électriques à petits réacteurs modulaires (SMR) pour rendre la fabrication plus respectueuse de l'environnement, a-t-il déclaré.
Selon l'Agence internationale de l'énergie atomique, les SMR sont des réacteurs nucléaires avancés ayant la capacité de produire environ un tiers de l'électricité produite par les réacteurs nucléaires traditionnels.
Dans le cadre d’un précédent plan de développement énergétique, la première centrale nucléaire de Thaïlande devait être opérationnelle en 2020, mais le projet a été retardé après l’accident nucléaire de Fukushima au Japon en 2011.
L’Asie du Sud-Est ne dispose actuellement d’aucun réacteur nucléaire opérationnel, même si plusieurs pays de la région ont cherché à développer des projets nucléaires civils, notamment grâce à la technologie SMR.
La Thaïlande dépend largement du gaz naturel pour ses besoins d’électrification, ce combustible représentant les deux tiers de sa production d’électricité. Le pays a augmenté ses importations de gaz naturel liquéfié (GNL) ces dernières années en raison de la baisse des réserves intérieures.
Au cours de la période 2018-2037, la Thaïlande vise à satisfaire 53 % de ses besoins énergétiques à partir de gaz naturel, 36 % à partir de sources renouvelables et 11 % à partir de charbon et d'autres combustibles fossiles. - VNA
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