La centrale de Fukushima ne sera plus utilisée, selon gouvernement japonais

Une grand-mère et son petit-filsont été secourus dimanche, neuf jours après le séisme le plus meurtrierau Japon depuis 1923, tandis que les efforts pour refroidir lesréacteurs à la centrale nucléaire de Fukushima rencontraient denouvelles difficultés.

Les deux survivants, Sumi Abe, 80ans, et Jin Abe, 16 ans, ont eu la chance de se trouver dans la cuisinelorsque leur maison s'est effondrée le 11 mars. Ils ont ainsi pu senourrir en vidant le réfrigérateur, notamment de yaourts, selon le récitdes secouristes. Le bilan du séisme et du tsunami, toujours provisoire,a dépassé dimanche soir les 21.000 morts et disparus, avec 8.450 décèsconfirmés par la police.

L'état de la centrale nucléaireaccidentée de Fukushima 1, qui compte six réacteurs, continuait àinspirer une vive inquiétude dimanche.

Le gouvernement aannoncé qu'elle ne serait plus jamais utilisée. Si cette décision étaitentérinée par l'opérateur privé Tokyo Electric Power (Tepco), Fukushimadeviendrait la plus grande ruine nucléaire du monde, devant Tchernobylqui ne comptait que quatre réacteurs achevés au moment de l'accident en1986.

Sept secouristes de Fukushima ont déjà été exposésà des niveaux de radiations supérieurs à 100 millisieverts, le seuil àpartir duquel augmente le risque de développer un cancer plus tard.

A l'extérieur de la zone d'exclusion de 20 km autour de la centrale,des teneurs en substances radioactives été relevées à nouveau dimanchedans du lait, des épinards et d'autres végétaux en différents endroits,selon les mesures effectuées par les autorités japonaises.

Les autorités ont multiplié les déclarations rassurantes et appelé lesJaponais, très sensibles aux questions de qualité alimentaire, à garderleur calme.

A cela s'ajoutent les craintes que lespluies, tombées dimanche, n'entraînent des retombées radioactives. ** Unniveau d'iode radioactif plus de trois fois supérieur à la limitelégale a été relevé lundi dans l'eau d'un village situé à 40 km de lacentrale nucléaire de Fukushima, a indiqué lundi le gouvernement,ajoutant qu'il n'y avait pas de risque immédiat pour la santé.

Le ministère de la Santé a précisé que la quantité d'iode radioactifdans un échantillon prélevé dimanche à Iitatemura, à environ 40 km de lacentrale, s'élevait à 965 becquerels par kg, contre 300 becquerels parkg fixés comme limite à partir de laquelle il est déconseillé de boirel'eau. La préfecture de Fukushima va fournir de l'eau potable à lapopulation du village, qui compte environ 4.000 habitants, ont rapportéles médias.

Un niveau de 308 becquerels par kg d'iode 131radioactif avait été relevé jeudi à Kawamata, un autre village de lamême préfecture. Ce taux était retombé à 155 vendredi, puis à 123samedi, avait indiqué plus tôt le ministère. De l'iode radioactif aaussi été mesuré, mais à des niveaux bien moindre, dans l'eau de larégion de Tokyo, toujours selon le ministère de la Santé.

Des niveaux de radioactivité excédant la limite légale ont par ailleursété décelés sur du lait et des épinards dans la préfecture de Fukushimaet dans celle d'Ibaraki, située entre la centrale accidentée et lamégapole de Tokyo.

Dans le Nord-Est, la situationhumanitaire demeure précaire pour les quelque 400.000 sinistrés duséisme et du tsunami, confrontés aux risques sanitaires ainsi qu'auxpénuries d'eau courante et d'électricité dans certains centresd'hébergement.

Le séisme et le tsunami qui ont frappé leJapon le 11 mars pourraient coûter à l'économie du pays 235 milliardsde dollars (165 mds d'euros), soit 4% de sa production nationale, aindiqué la Banque mondiale lundi.

La France va acheminerune aide alimentaire d'urgence, des médicaments et des instruments demesure de radioactivité dans le nord-est du Japon, dévasté par un séismeet un tsunami qui ont également endommagé une centrale nucléaire,a-t-on appris dimanche.

Un Antonov 224 affrété par lesautorités françaises est attendu le 25 mars au Japon avec une cargaisond'une centaine de tonnes, a déclaré à l'AFP l'ambassadeur de France,Philippe Faure.

L'appareil, l'un des plus gros avions detransport du monde, doit apporter des conserves, du lait en poudre, dulait pour bébé, 150.000 bouteilles d'eau, ainsi que des médicaments etdes produits d'hygiène corporelle.

L'autre partie de lacargaison sera composée de matériel utilisé dans les situations de crisenucléaire: dosimètres, radiomètres, contaminomètres, des masques, uneremorque de contrôle atmosphérique et un camion de mesures desconditions environnementales.

Le Japon a lancé l'immensechantier de la reconstruction. Sur la pelouse du terrain de foot ducollège de Rikuzentakata, les travaux ont commencé ce week-end pourconstruire 36 maisons préfabriquées, première étape de l'énorme chantierpour reloger les centaines de milliers de sinistrés du tsunami.

Ces maisons de bois feront 30 m² avec un salon-cuisine, deux chambreset tout le confort (chauffage, toilettes, salle de bain). Ellesaccueilleront des familles de deux à cinq personnes.

Lestravaux se termineront à la fin du mois ou au début avril, selon lemaire de la petite ville portuaire dévastée par la catastrophe du 11mars.

Deux cents maisons à moyen terme autour de l'écolesont prévues. Les personnes âgées et les familles avec enfants auront lapriorité dans l'attribution des logements.

Dans cetteville, environ 9.500 personnes, soit un tiers de la population, ontperdu leur logis. Elles sont estimées à plus de 400.000 sur l'ensemblede la région touchée. - AVI