Kaing Guel Eav (alias Douch), ex-chef de la prison de Tuol Sleng sous le régime des Khmers rouges (1975-79), a été condamné lundi à 35 ans de prison pour crimes contre l'humanité, a annoncé le tribunal parrainé par les Nations unies.

Douch était jugé pour avoir dirigé la prison de Tuol Sleng, aussi appelée prison S-21, où 15.000 personnes ont été torturées et exécutées entre 1975 et 1979. Plusieurs centaines de personnes s'étaient rassemblées devant le tribunal pour suivre le jugement, qui a été retransmis en direct à la télévision.

Devant le tribunal, Douch, ancien professeur de mathématiques, avait exprimé l'an dernier des remords avant de faire brutalement machine arrière au dernier jour du procès. Arguant qu'il n'était qu'un simple serviteur du régime de Pol Pot, il avait estimé qu'il échappait de facto aux compétences du tribunal et sollicité sa libération. Ce jugement est l'aboutissement de la première procédure du tribunal parrainé par l'ONU, qui avait été créé en 2003 après d'interminables tractations entre le Cambodge et la communauté internationale et qui n'a commencé ses activités que trois ans plus tard. Plusieurs autres ex-dirigeants Khmers rouges attendent d'être jugés, dont le "frère numéro 2" Nuon Chea, en principe en 2011. "Le frère numéro 1", Pol Pot, est décédé en 1998. - AVI