Les équipements de refroidissement n'étaienttoujours pas opérationnels dimanche soir dans le réacteur 2 de lacentrale nucléaire de Fukushima, malgré la pose d'une ligne électriqueà haute tension, a indiqué l'opérateur du site.
L'électricité est arrivée jusqu'au distributeur du réacteur 2, mais ilest nécessaire, par mesure de sécurité, de contrôler les différentscomposants des systèmes de refroidissement et d'autres appareils avantde tenter de les réalimenter en électricité, a expliqué à l'AFP unporte-parole de Tokyo Electric Power (Tepco), Naohiro Omura.
L'arrivée de l'électricité au réacteur 2 est censée permettre aussi dedistribuer du courant aux installations du réacteur 1. "Nous ne savonspas exactement quand nous pourrons relancer les systèmes", a-t-ilajouté.
Les techniciens de Tepco ont réussi vendredi àtirer une ligne à haute tension jusqu'à l'intérieur de la centrale. Ilsn'ont toutefois pas encore réactivé l'alimentation électrique desdifférents équipements qui permettraient de faire fonctionner lespompes pour apporter régulièrement de l'eau au système derefroidissement du combustible toujours présent dans les réacteurs.
Le gouvernement japonais a annoncé dimanche que la centrale deFukushima ne serait plus utilisée. Si cette décision était entérinéepar l'opérateur privé Tokyo Electric Power (Tepco), Fukushimadeviendrait la plus grande ruine nucléaire du monde, devant Tchernobylqui ne comptait que quatre réacteurs achevés au moment de l'accident en1986.
Mais le site ne pourra pas être avant longtempslaissé à l'abandon, car l'absence de courant électrique provoqueraitl'échauffement du combustible irradié, sa fusion et une contaminationmassive de l'environnement.
Pour tenter de rétablirl'alimentation électrique, les sauveteurs ont dû interrompre leursopérations de refroidissement au canon à eau, qui avaient étéintensifiées depuis samedi.
A la tombée de la nuit, lecourant n'avait pas encore été rétabli pour pouvoir actionner lespompes du système de refroidissement du réacteur 2, qui est prioritairecar moins endommagé que les réacteurs 1, 3 et 4.
Al'extérieur de la zone d'exclusion de 20 km autour de la centrale, destaux de radioactivité anormaux ont été relevés à nouveau en quatreendroits dimanche, dans du lait et des épinards, selon l'agence Kyodoreprise par l'AFP.
Pour la première fois à l'étranger,des traces radioactives ont été détectées dimanche à Taïwan sur desfèves importées du Japon, mais les taux de césium et d'iode sont bieninférieurs aux niveaux autorisés.
Dans le Nord-Est, lasituation humanitaire demeure précaire pour les quelque 400.000sinistrés du séisme et du tsunami, confrontés aux risques sanitairesainsi qu'aux pénuries d'eau courante et d'électricité dans certainscentres d'hébergement.
"Le gouvernement a jusqu'àprésent demandé la construction d'au moins 30.000 maisonspréfabriquées", a indiqué un porte-parole de l'entreprise Daiwa House,Takafumi Nakao.
Selon l'ONG Save the Children, quelque100.000 enfants ont été déplacés par ce qui est désormais la pirecatastrophe naturelle ayant frappé l'archipel depuis le séisme de larégion de Tokyo en 1923.
La France va acheminer une aidealimentaire d'urgence, des médicaments, ainsi que des instruments demesure de la radioactivité dans le nord-est du Japon.
UnAntonov 224 affrêté par les autorités françaises est attendu le 25 marsau Japon, avec une cargaison d'une centaine de tonnes, a déclaré àl'AFP l'ambassadeur de France, Philippe Faure.
L'appareil, l'un des plus gros avions de transport du monde, doitapporter des conserves, du lait en poudre, du lait pour bébé, 150.000bouteilles d'eau, ainsi que des médicaments et des produits d'hygiènecorporelle. L'autre partie de la cargaison sera composée de matérielutilisé dans les situations de crise nucléaire : dosimètres,radiomètres, contaminomètres, des masques, une remorque de contrôleatmosphérique et un camion de mesures des conditions environnementales.
Une grande-mère et son petit-fils ont été extraits vivantdes débris dimanche, neuf jours après le séisme le plus meurtrier auJapon depuis 1923. Les deux survivants, Sumi Abe, 80 ans, et Jin Abe,16 ans, ont eu la chance de se trouver dans la cuisine lorsque leurmaison s'est effondrée le 11 mars. Ils ont ainsi pu se nourrir envidant le réfrigérateur, notamment de yaourts, selon le récit dessecouristes.
"Ils ont été découverts sous cetaprès-midi. Ils étaient en légère hypothermie, mais conscients", aindiqué dimanche un porte-parole de la police d'Ishinomaki, l'une desvilles les plus affectées par le séisme et le tsunami.
L'espoir de retrouver des survivants, déjà rares durant les premiersjours suivant la catastrophe, sont désormais extrêmement ténus.
Le bilan du séisme et du tsunami a dépassé les 20.000 morts et disparus, avec 8.133 décès confirmés par le police. - AVI
L'Indonésie franchit une nouvelle étape dans la conservation des éléphants
Le gouvernement indonésien a officiellement interdit les activités touristiques impliquant des promenades à dos d'éléphant. Cette mesure s'applique à tous les établissements de conservation et sites de tourisme animalier du pays, y compris des régions populaires comme Bali.
