Deux insignes appartenant à des soldatsvietnamiens ont été remis par les vétérans américains à l'Associationdes anciens combattants du Vietnam, lors d'une rencontre organiséemardi à Hanoi.
"Il s'agit des objets appartenant à une personne, à un soldat vaillantqui a servi son pays avec honneur et courage. C'est pourquoi je pensequ'il est de mon devoir de les rendre à leur propriétaire. Ces soldatssont dignes d'être honorés", a confié Whitehouse, se déclarantconvaincu que le respect aiderait les vétérans des deux pays à serapprocher.
Toute la famille de Whitehouse était au Vietnam pendant la guerreaméricaine. Thomas y est venu pour la première fois en 1970. Mais cettefois-ci, Thomas, son grand frère et son père, y sont retournés pourcélébrer le 90e anniversaire de son père.
Présent à cette rencontre, le général Barry R. MacCaffrey, qui étaitaussi vétéran de la guerre du Vietnam, a dit: "Je comprends qu'encomparaison avec des pertes de la partie vietnamienne, où 3 millions depersonnes ont perdu la vie, le chiffre de 58.000 soldats américainsmorts au combat apparaisse modeste. Cependant, ces lourdes pertes ontété difficiles pour les deux parties".
Lui et d'autres membres de la délégation des vétérans américains sontvenus au Vietnam avec beaucoup d'amitié et de respect pour le peuplevietnamien, particulièrement envers l'Armée populaire du Vietnam. C'estpourquoi, il se montre plein d'enthousiasme quant à son retour auVietnam pour, cette fois, une mission bien différente: contribuer àrenforcer la coopération avec le Vietnam. -AVI
