Le nom de l’ichtyologiste Mai Dình Yên est étroitement attaché à l'établissement de branches universitaires d'écologie et d'environnement au Vietnam. Ses recherches sur les poissons ont été hautement appréciées par les scientifiques du pays et de l'étranger.

Beaucoup de gens le considèrent comme dictionnaire vivant de l’ ichtyologie du Vietnam, la branche des sciences naturelles qui étudie les poissons du point de vue phylogénétique, morphologique, anatomique, physiologique, écologique, éthologique et systématique.

En 1964, lors d'une conférence scientifique à Pékin, un rapport intitulé "Les poissons du fleuve Rouge" a été présenté par Mai Dình Yên, alors âgé de 31 ans, a fait sensation. Pour la première fois, des scientifiques du monde entier ont découvert la richesse ichtyologique du fleuve Rouge.

Ensuite, le jeune scientifique a commencé une recherche approfondie sur l'écologie, un domaine nouveau à l’époque. En faisant des recherches et en étudiant par lui-même à partir de la documentation disponible, il a commencé à découvrir de nombreuses choses intéressantes. Il a continué à envoyer des rapports scientifiques à des conférences internationales.

"Dans les années 1950 et 1960, le Vietnam n'avait pas le secteur de l'environnement alors que dans les pays occidentaux, cela était déjà bien développé. En tant qu’enseignant d’écologie à l'Université de Hanoi (aujourd'hui l’Université nationale de Hanoi), j’ai eu rapidement conscience du rôle et de l'importance des facteurs environnementaux, qui touchent tous les aspects de la vie, de l'économie et de la société. J’ai alors fais en sorte de créer un pôle universitaire pour former des gens dans ce domaine", a-t-il confié.

C'est ainsi qu'il a élaboré et soumis un plan détaillé à l'université et au ministère de l'Éducation. Son plan a convaincu le ministère de l'Education, qui a autorisé l'Université de Hanoi d’établir le Département de l'environnement. En plus d'être responsable des études des vertébrés au Département de biologie, il s’est alors vu confier la tâche d’enseigner aux premiers étudiants de ce nouveau département.

De 1963 à 1975, dans les universités du Nord, on accordait beaucoup d’importance à la pratique et au travail de terrain. En dehors des heures d'enseignement, Mai Dình Yên et ses étudiants et collègues allaient souvent à la campagne et à la maontagne à la recherche d’espèces animales.

Publié en 1968, son manuel "Écologie animale" a été le livre de chevet de plusieurs générations d’étudiants du Département d’écologie de l'Université de Hanoi.

Mai Dình Yên a signé nombre d’ouvrages scientifiques, qui ont reçu l’éloge de plus grands spécialistes. Parmi eux : "Ichtyologie générale", "Fondement de la science de l'environnement", "Base écologique", "Fondement de la physiologie et de l'écologie du poisson", "Identification des poissons d'eau douce du Vietnam" et "Vie des animaux".

Pour ses contributions au secteur de l’écologie et de l’environnement, en 2006, Mai Dình Yên a reçu le Prix Hô Chi Minh des Science et Technologies, la plus haute distinction nationale pour ceux qui ont rendu de grands services à la science. Ce titre a couronné une carrière dédiée à la science et aussi au partage des connaissances.

Mai Dình Yên en quelques dates :
- Le Prof. Mai Dình Yên est né en 1933 à Ba Vi, Hanoi.
- 1956-1986: chargé de cours, en charge des études sur les vertébrés au Département de biologie (Université de Hanoi).
- 1986-1989: Professeur invité à l'Université de Tlemcen (Algérie)
- 2006: Lauréat du Prix Hô Chi Minh des Sciences et Technologies
- 2010: Obtention du titre d’"Enseignant du peuple"
- Il est auteur et co-auteur de plus de 20 livres et manuels universitaires et de plus de 100 articles sur la zoologie, l'ichtyologie et l'écologie, publiés dans de prestigieuses revues scientifiques. – AVI