Il s'agit dela première visite d'un président du Conseil européen au Vietnam depuisl'établissement des relations diplomatiques en 1990 entre les deuxparties.
En 1996, l'Union européenne (UE) a ouvert unbureau de représentation à Hanoi. Depuis, les relations bilatérales sedéveloppent rapidement.
En juin 2005, le Premierministre a approuvé un projet sur les relations Vietnam-UE pour 2010 etl'orientation pour 2015, qui avait pour but de faire des relationsbilatérales un partenariat égal, une coopération intégrale et durablepour la paix et le développement.
Le 27 juin 2012,l'accord de partenariat et de coopération entre le Vietnam et l'UE (PCA)a été signé officiellement à Bruxelles (Belgique), marquant un nouveaujalon du développement de la coopération bilatérale.
L'UEfigure actuellement parmi les plus grands partenaires commerciaux duVietnam. Les échanges commerciaux bilatéraux augmentent chaque année de15 à 20% en moyenne.
Entre 2000 et 2011, le chiffred'affaire commerical Vietnam-UE a augmenté de 5,9 fois. Il a atteint24,29 milliards de dollars en 2011, contre 4,1 milliards de dollars en2000. Les exportations vietnamiennes vers l'UE se sont chiffrées l'annéedernière à 16,55 milliards de dollars.
Entre janvier etaoût 2012, les échanges commerciaux bilatéraux ont atteint plus de 18milliards de dollars, soit une hausse de 23% sur un an, les exportationsvietnamiennes étant de 12,69 milliards de dollars.
L'UEest le deuxième plus grand débouché des produits vietnamiens, justeaprès les Etats-Unis. Le Vietnam exporte vers l'UE des chaussures etsandales, des produits aquatiques, du textile, des meubles en bois, desbiens de consommation...
En octobre 2010, le Premierministre Nguyen Tan Dung et le président de la Commission européenne(CE), José Manuel Barroso, ont déclaré lancer des négociations sur unaccord de libre-échange bilatéral. Deux ans après, en octobre 2012, lesdeux parties ont effectué les premières négociations en la matière àHanoi.
A ce jour, 20 des 27 membres de l'UE ont versé desinvestissements au Vietnam. Au mois d'août dernier, l'UE comptait plusde 1.200 projets d'un montant total de 4,75 milliards de dollars dans lepays. De leur côté, les investisseurs vietnamiens ont versé 107millions de dolllars dans 33 projets dans dix pays membres de l'UE.
A l'heure actuelle, l'UE est le deuxième plus grand bailleur de fondsbilatéral du Vietnam en terme d'Aide publique au développement (APD).Elle s'est engagée à octroyer au pays plus de 13 milliards de dollarsd'APD pendant la période de 1996 à 2012.
Cette visite duprésident du Conseil européen montre l'appréciation par l'UE du rôle etdu statut croissant du Vietnam dans la région. Elle permet égalementaux deux parties de discuter des mesures propres au renforcement deleurs relations. -AVI
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