En 1993, lors d'un colloquesur la culture des groupes ethniques, une intervention sur le thème dela danse Muong "Vue pour un art oublié" de l'artiste Bùi Chi Thanh aattiré l'attention des spécialistes de la culture populaire dans le TâyBac (Nord-Ouest).
Jusqu'à cette intervention, de nombreux chercheurspensaient que l’ethnie Muong n’avait pas leurs propres danses. Enprésentant les résultats de plusieurs années de recherches et decollectes dans les aires d’habitation des Muong, Bùi Chi Thanh a montréque les Muong ont des danses très distinctives.
Jadis, dansles régions où vivaient les Muong existait le régime lang dao (la classedirigeante de la région).
Les danses étaient souvent principalementexécutées pour cette classe. Chaque famille de cette classe avaittoujours sa propre équipe de danse et ces danses ne furent jamaispopularisées. Après le succès de la Révolution d’Août 1945, cette classedes Muong a été renversée, c’est pourquoi ces danses, non transmises,ont été perdues.
Selon l'artiste, bien que les Muong n'aientpas d’écriture, ils ont des centaines d'œuvres littéraires transmisesoralement, dont l'épopée "De dat de nuoc" ("La naissance des terres etdes eaux"), des poèmes, des légendes et des morceaux de musique sansparoles, dans compter de nombreux instruments de musique. Des recherchesdans les aires d’habitation ont montré que les Muong avaient dans lepassé différentes danses exécutées lors d'occasions spéciales -moissons, fêtes et enterrements.
Thanh a déclaré: «Au coursde mes voyages dans les zones montagneuses pour me renseigner sur lesfestivals, les coutumes, les habitudes et la vie culturelle de l'ethnieMuong, j'ai réalisé qu'ils avaient autrefois des danse abondantes,variées et typiques et que certaines d'entre elles sont encoreconservées. La danse jouait un rôle important dans les festivals, enparticulier lors des cérémonies funéraires."
Bùi Chi Thanh estné en 1933 dans le district Gia Viên, province de Ninh Binh. Bien qu'ilne soit pas originaire du Nord-Ouest, il a ressenti un fort attachementpour les groupes ethniques de cette région, notamment leurs danses,alors qu'il était jeune soldat dans la région. En 1959, il a étudié àHanoi à l'école de danse, en chorégraphie. Après avoir été diplômé, ilest retourné dans le Nord-Ouest pour donner des conférences, réaliserdes recherches et organiser des cours sur les danses pour les ethniesminoritaires Thai, Dao et Muong...
Il semble avoir passé toute savie dans le Nord-Ouest et il a accordé une attention particulière auxdanses traditionnelles de l’ethnie Muong. Il s'est rendu dansdifférentes zones reculées des provinces de Hoà Binh, Thanh Hoa et NghêAn - aires d’habitation du peuple Muong - pour mener des enquêtes. Il apu retracer l'origine et l'histoire des danses traditionnelles desMuong.
Il a même restauré de nombreuses danses telle que la danse auxéventails, la danse aux drapeaux et la danse de remise de cadeaux auxgénies et aux morts. Il a également publié des travaux de recherche surl'art des Muong, dont "La musique dans la famille Muong" et "La danse dela belle-fille". Grâce à ses précieuses contributions, il a reçu lePrix national pour trois travaux de recherche sur la danse Muong, laMédaille du Travail de 2e classe, et le titre d'"Artiste Émérite".
Dans sa petite maison à Hoà Binh, Bùi Chi Thanh se passionne toujourspour les danses Muong et les valeurs culturelles de cette ethnie. Safemme, une peintre Muong, est une collaboratrice spéciale qui l’a aidédans ses recherches. Il souhaite que le son des gongs, les danses Muongsoient aimés des jeunes de cette ethnie afin de transmettre etpérenniser ce trésor culturel. - AVI
