Le preneur d'otages, qui a retenu pendant 12 heures un groupe de touristes hongkongais dans un autocar lundi dans le centre de la capitale philippine, Manille, a été tué par l'assaut de la police, a annoncé la police philippine et repris par l'AFP.


"Il est mort. Il a été contraint de se retrancher à l'avant du véhicule quand les forces spéciales de la police ont attaqué par l'arrière", a déclaré le super-intendant Nelson Yabut.


Quatre des otages ont été vus quittant vivants le véhicule. Aucune information n'était disponible sur le sort des autres passagers du bus. Une quinzaine de passagers se trouvaient encore dans le bus au moment de l'assaut de la police, alors que le conducteur du véhicule avait réussi à s'échapper par une fenêtre.


Une vingtaine de touristes hongkongais avaient été pris en otages quand Roland Mendoza, un ancien policier armé d'un fusil d'assaut M16, était monté à bord de leur autocar garé près d'un parc dans le centre de Manille. Au fil de la journée, l'homme avait libéré sept touristes, dont un homme âgé et trois enfants, ainsi que deux Philippins.


M. Mendoza, policier honoré en 1986 comme l'un des 10 meilleurs policiers du pays, avait été renvoyé en 2008 de la police, accusé de vol, d'extorsion et d'infractions liées à la drogue. -AVI